O que são relés eletromecânicos?

Relés eletromecânicos são dispositivos usados ​​para fazer e interromper conexões elétricas. Um relé geralmente usa uma voltagem pequena para controlar uma voltagem mais alta ou uma conexão de corrente mais alta. Ao contrário de alguns comutadores eletrônicos, os relés eletromecânicos isolam eletricamente os sinais de controle dos sinais que estão sendo comutados. Esses relés são frequentemente usados ​​em veículos para ligar e desligar as ignições de alta corrente, motores e luzes. Eles também são usados ​​em equipamentos de fábrica para controlar válvulas, bombas e motores.

Na maioria dos relés eletromecânicos, um eletroímã formado por uma bobina de fio em torno de um núcleo de ferro move uma armadura. Isso abre e fecha um conjunto de contatos elétricos conectados à armadura com mola. Se um relé estiver normalmente fechado, seus contatos serão conectados quando a bobina do relé não estiver energizada. Quando corrente suficiente passa pela bobina, a armadura se move e desconecta os contatos enquanto a bobina estiver energizada. Um relé eletromecânico com contatos normalmente abertos funciona da maneira oposta.

Como interruptores, os relés eletromecânicos têm vários contatos ou pólos eletricamente separados que se movem quando a bobina é energizada. Alguns relés possuem apenas um polo; muitos têm dois e outros podem ter quatro ou mais. Também semelhantes aos comutadores, os relés podem ser de um ou dois arremessos.

Em um relé de duplo lançamento, os pólos tocam em um conjunto de contatos quando a bobina não está energizada. Eles se desconectam desse conjunto e tocam no outro enquanto a bobina estiver energizada. Um relé de lançamento único possui apenas um conjunto de contatos para tocar. Os pólos estão conectados a esse conjunto de contatos ou estão desconectados e não tocam em nenhum outro.

Alguns relés eletromecânicos têm bobinas projetadas para operar em corrente alternada (CA), enquanto outros usam corrente contínua (CC). As tensões da bobina geralmente são relativamente baixas, de apenas alguns volts a algumas centenas de volts em alguns casos. No entanto, os relés podem alternar tensões CC ou CA muito mais altas. Alguns podem suportar até 15.000 volts e correntes de até milhares de amperes. A bobina é eletricamente isolada dos contatos de comutação para que um possa operar em corrente contínua enquanto o outro conecta a CA, se necessário.

Um dispositivo de relé eletromecânico geralmente apresenta várias desvantagens em comparação com um comutador de semicondutor de estado sólido. Pode ser volumoso e caro e alternar muito mais lentamente do que um dispositivo semicondutor. Um relé de estado sólido isola o circuito de controle da carga que está sendo comutada com um opto-isolador. Um diodo emissor de luz (LED) e um fotodetector acionam o dispositivo de comutação. Um transistor, retificador controlado por silício (SCR) ou Triodo para CA (TRIAC) alterna a carga eletronicamente em vez de mecanicamente.