Hva er forsterket plast?

Forsterkning kan defineres som handlingen om å gjøre noe sterkere ved å legge til materiale som gir ekstra støtte eller struktur. Forsterket plast er plast hvis egenskaper er forbedret ved tilsetning av andre materialer. For eksempel er forsterket plast typisk sterkere og mindre påvirket av varme enn vanlig plast. Forsterket plast brukes i forskjellige bransjer for å produsere forskjellige typer produkter. To vanlige typer er glassforsterket plast (GRP) og karbonforsterket plast (CRP.)

Plast regnes som allsidige materialer. I mange tilfeller, men hvis ikke noe legges til, er plast for svakt til de formålene som folk ønsker å bruke dem. Disse svake materialene i seg selv kalles ofte en matrise.

Forsterkning av plast gjør dem generelt sterkere og mer elastiske. Graden av styrke og elastisitet kan påvirkes av faktorer som armeringsmaterialet, materialets konsentrasjon og materialets plassering. Når noe legges til en matrise, kalles det resulterende produktet ofte en kompositt.

Å lage GRP innebærer å kombinere en termoplast, for eksempel polyester, med glassfibre. Det er flere metoder for å oppnå dette, men en populær innebærer å lage en matte av glassfibrene. Dette kan gjøres ved å plassere glassfibrene i ønskede retninger, lage flere lag og binde dem med termoplasten. Produktene produsert med GRP produseres ofte ved hjelp av muggsopp.

Det antas at ideen ble utviklet i Storbritannia under andre verdenskrig, men generelt anerkjennes ingen spesifikk dato eller oppfinner. Det er for tiden mange produsenter av disse armerte plastene. GRP brukes ofte til å lage deler til yachter, høyytelsesbiler og fly.

En polymer er en struktur som består av mange molekyler koblet sammen. Å lage CRP innebærer å kombinere en polymer, for eksempel epoksy, med karbonfibre. En karbonfiber produseres generelt ved oppvarming av en annen type polymer, så som polyakrylonitril. Når denne prosessen utføres riktig, er resultatene karbontråder, også kjent som karbonfibre.

CRP lages ofte gjennom en prosess som ligner på den som ble brukt til å lage GRP. Karbonfibrene blir laget til en klut ved en av flere prosesser. Lag av den duken blir deretter lagt i en form. Etterpå brukes epoksyen til å fylle formen, og når den først har tørket, fungerer karbondukene som forsterkning uten å legge mye vekt. CRP brukes til å produsere elementer som sykkeldeler, romskipdeler og bassengpinner.