Cosa sono le materie plastiche rinforzate?
Il rinforzo può essere definito come l'atto di rendere qualcosa di più forte aggiungendo materiale che offre ulteriore supporto o struttura. Le materie plastiche rinforzate sono materie plastiche le cui caratteristiche sono state migliorate aggiungendo altri materiali. Ad esempio, le materie plastiche rinforzate sono in genere più robuste e meno influenzate dal calore rispetto alla plastica normale. Le materie plastiche rinforzate sono utilizzate in vari settori per produrre diversi tipi di prodotti. Due tipi comuni sono la plastica rinforzata con vetro (GRP) e la plastica rinforzata con carbonio (CRP.)
Le materie plastiche sono considerate materiali versatili. In molti casi, tuttavia, se non viene aggiunto qualcosa, le materie plastiche sono troppo deboli per gli scopi che le persone vorrebbero usarle. Questi materiali deboli da soli sono spesso chiamati una matrice.
Le materie plastiche di rinforzo le rendono generalmente più forti ed elastiche. Il grado di resistenza ed elasticità può essere influenzato da fattori come il tipo di materiale di rinforzo, la concentrazione di quel materiale e il posizionamento del materiale. Quando qualcosa viene aggiunto a una matrice, il prodotto risultante viene spesso chiamato composito.
Fare GRP comporta la combinazione di un materiale termoplastico, come il poliestere, con fibre di vetro. Esistono diversi metodi per ottenere questo risultato, ma uno popolare prevede la realizzazione di un tappetino dalle fibre di vetro. Questo può essere fatto disponendo le fibre di vetro nelle direzioni desiderate, creando più strati e legandoli con il materiale termoplastico. I prodotti realizzati con GRP sono spesso realizzati con stampi.
Si ritiene che l'idea sia stata sviluppata nel Regno Unito durante la seconda guerra mondiale, ma in genere non viene riconosciuta una data o un inventore specifici. Attualmente ci sono molti produttori di queste materie plastiche rinforzate. I VTR vengono spesso utilizzati per realizzare componenti per yacht, automobili ad alte prestazioni e aeroplani.
Un polimero è una struttura composta da numerose molecole collegate tra loro. Fare CRP comporta la combinazione di un polimero, come ad esempio epossidico, con fibre di carbonio. Una fibra di carbonio viene generalmente prodotta riscaldando un altro tipo di polimero, come il poliacrilonitrile. Quando questo processo viene eseguito correttamente, i risultati sono fili di carbonio, noti anche come fibre di carbonio.
Il CRP è spesso realizzato attraverso un processo simile a quello usato per fare il GRP. Le fibre di carbonio vengono trasformate in un tessuto mediante uno dei numerosi processi. Gli strati di quel panno vengono quindi posati in uno stampo. Successivamente, l'epossidico viene utilizzato per riempire lo stampo e, una volta asciugato, i panni in carbonio agiscono come rinforzo senza aggiungere molto peso. CRP viene utilizzato per produrre articoli come parti di biciclette, parti di veicoli spaziali e bastoncini da piscina.