Che cos'è un saldatore ad arco?
Un saldatore ad arco è un dispositivo utilizzato per unire due o più pezzi di acciaio insieme. Utilizzando la corrente elettrica, il saldatore ad arco genera abbastanza calore per fondere effettivamente i pezzi di acciaio. Un'asta di saldatura o un elettrodo è posizionato sul lato positivo dei cavi del saldatore ad arco in quello che viene comunemente chiamato il pungiglione, mentre il cavo negativo o di massa è collegato all'acciaio con un morsetto. Colpire l'elettrodo sull'acciaio genera una scintilla e quando l'acciaio si scioglie, l'elettrodo si scioglie nella pozza di acciaio fuso e unisce i pezzi.
L'asta di saldatura è coperta con un materiale noto come flusso. Quando l'asta si scioglie, il flusso crea gas che proteggono la saldatura dai contaminanti e consentono alle saldature di raffreddarsi senza essere compromesse. Una volta che la saldatura si è raffreddata, le scorie del processo di saldatura devono essere scheggiate dalla saldatura e spazzolate con filo metallico per garantire che la saldatura sia presentabile. È saggio non guardare mai un saldatore ad arco in uso, poiché il lampo del processo di saldatura è luminoso come il sole. Lesioni oculari gravi possono derivare dall'esame di una saldatura senza protezione per gli occhi.
Il saldatore ad arco tradizionale viene lentamente, ma sicuramente, sostituito dal saldatore a filo. Il saldatore Metal Inert Gas, o MIG, utilizza un gas di protezione che protegge la saldatura al posto di un'asta di saldatura rivestita. Il MIG varia anche dal saldatore ad arco in quanto non viene utilizzata alcuna barra di saldatura. Il saldatore MIG utilizza una bobina di filo speciale che viene alimentato nella pozza di saldatura da un motore elettrico. Nella saldatura ad arco, il saldatore deve assicurarsi di spostare la mano verso il basso quando l'asta di saldatura si scioglie. Questo viene fatto per mantenere la distanza dall'estremità dell'asta alla pozza di saldatura della stessa lunghezza, con conseguente profondità di saldatura e penetrazione uniformi.
La saldatura MIG, a differenza di un saldatore ad arco, alimenta il filo dalla bobina, quindi il saldatore deve solo concentrarsi sul muovere la mano nella direzione della saldatura. Le impostazioni sulla saldatrice a filo consentono al saldatore di mettere a punto le caratteristiche della macchina. Il saldatore a gas inerte al tungsteno, o TIG, ricorda il saldatore ad arco in quanto un'asta di saldatura a filo viene immersa in una piscina di saldatura fusa creata riscaldando l'acciaio con una torcia di saldatura. La vergella viene sciolta, creando un cordone di saldatura e il processo viene ripetuto fino al completamento dell'intera saldatura.