Wat is een booglasser?
Een booglasser is een apparaat dat wordt gebruikt om twee of meer stukken staal samen te voegen. Door elektrische stroom te gebruiken, genereert de booglasser voldoende warmte om de stukken staal daadwerkelijk te smelten. Een lasstaaf of elektrode wordt geplaatst in de positieve kant van de booglasserkabels in wat gewoonlijk de stinger wordt genoemd, terwijl de negatieve of geaarde kabel met een klem aan het staal wordt bevestigd. De elektrode op het staal slaan genereert een vonk en terwijl het staal smelt, smelt de elektrode in de gesmolten plas staal en verbindt de stukken met elkaar.
De lasstaaf is bedekt met een materiaal dat flux wordt genoemd. Terwijl de staaf smelt, creëert de flux gassen die de las beschermen tegen verontreinigingen en de lassen laten afkoelen zonder in gevaar te komen. Nadat de las is afgekoeld, moeten de slakken van het lasproces van de las worden afgebroken en met draad worden geborsteld om te zorgen dat de las presentabel is. Het is verstandig om nooit een lasser in gebruik te bekijken, omdat de flits van het lasproces net zo helder is als de zon. Ernstige oogbeschadiging kan het gevolg zijn van het kijken naar een las zonder oogbescherming.
De traditionele booglasser wordt langzaam maar zeker vervangen door de draadlasser. De Metal Inert Gas, of MIG, lasser gebruikt een beschermgas dat de las beschermt in plaats van een gecoate lasstaaf. De MIG verschilt ook van de booglasser doordat er geen lasstaaf wordt gebruikt. De MIG-lasser gebruikt een spoel speciale draad die door een elektromotor in de laspoel wordt ingevoerd. Bij booglassen moet de lasser er zeker van zijn zijn hand naar beneden te bewegen terwijl de lasstaaf wegsmelt. Dit wordt gedaan om de afstand van het uiteinde van de staaf tot de laspoel even lang te houden, wat resulteert in een uniforme lasdiepte en penetratie.
MIG-lassen, in tegenstelling tot een booglasser, voert de draad van de spoel af, zodat de lasser alleen hoeft te focussen op het verplaatsen van zijn hand in de richting van de las. Met instellingen op de draadlasser kan de lasser de eigenschappen van de machine verfijnen. Het wolfraam inerte gas, of TIG, lasser lijkt op de booglasser in die zin dat een draadlasstaaf wordt ondergedompeld in een gesmolten lasbad gecreëerd door het staal te verwarmen met een lastoorts. De walsdraad wordt gesmolten, waardoor een lasrups ontstaat en het proces wordt herhaald totdat de hele las voltooid is.