Co je svařovací oblouk?
Obloukový svářeč je zařízení, které se používá ke spojení dvou nebo více kusů oceli k sobě. Pomocí elektrického proudu vytváří obloukový svářeč dostatečné množství tepla, aby skutečně roztavil kusy oceli. Svařovací tyč nebo elektroda je umístěna v kladné straně obloukových svářečských kabelů v takzvaném proužku, zatímco záporný nebo uzemněný kabel je připevněn k oceli svorkou. Udeření elektrody na ocel vytvoří jiskru a jak se ocel roztaví, elektroda se roztaví do roztavené louže oceli a spojí kusy dohromady.
Svařovací tyč je pokryta materiálem známým jako tavidlo. Když se tyč roztaví, tavidlo vytváří plyny, které chrání svár před znečišťujícími látkami a umožňují svárům vychladnout, aniž by došlo ke zhoršení. Po ochlazení svaru musí být struska z procesu svařování odříznuta od svaru a kartáčován drátem, aby se zajistilo, že svár je reprezentativní. Je moudré nikdy sledovat používaný obloukový svářeč, protože záblesk ze svařovacího procesu je stejně jasný jako slunce. Vážné poškození očí může být důsledkem pohledu na svar bez ochrany očí.
Tradiční oblouková svářečka je pomalu, ale jistě, nahrazována svářečem drátu. Svářeč Metal Inert Gas, neboli MIG, používá ochranný plyn, který chrání svar místo potažené svařovací tyče. MIG se také liší od svařovacího oblouku tím, že se nepoužívá žádná svařovací tyč. Svářeč MIG používá cívku speciálního drátu, která je elektrodou přiváděna do svarové louže. Při svařování elektrickým obloukem musí svářeč určitě posunout ruku dolů, jak se svařovací tyč roztaví. To se provádí za účelem udržení vzdálenosti od konce tyče k louži svaru na stejné délce, což má za následek rovnoměrnou hloubku svaru a průnik.
MIG svařování, na rozdíl od obloukového svářeče, přivádí drát z cívky, takže se svářeč musí soustředit pouze na pohyb ruky ve směru svaru. Nastavení na svářeči drátu umožňuje svářeči jemně doladit vlastnosti stroje. Wolframový inertní plyn, neboli TIG, se podobá obloukovému svářeči tím, že drátová svařovací tyč je ponořena do roztavené svařovací lázně vytvořené zahřátím oceli svařovacím hořákem. Drátěná tyč se roztaví, čímž se vytvoří svarová housenka a proces se opakuje, dokud není celý svar hotový.