Hva er legert stål?

Stål er en metalllegering som for det meste består av jern, i tillegg til små mengder karbon, avhengig av stålets kvalitet og kvalitet. Legert stål er enhver type stål som ett eller flere elementer foruten karbon er tilsatt med vilje for å gi en ønsket fysisk egenskap eller karakteristikk. Vanlige elementer som tilsettes for å lage legert stål er molybden, mangan, nikkel, silisium, bor, krom og vanadium.

Legert stål er ofte delt inn i to grupper: høye legeringsstål og lavlegerte stål. Forskjellen mellom de to er definert noe vilkårlig. De fleste er imidlertid enige om at alt stål som er legert med mer enn åtte prosent av vekten som andre elementer ved siden av jern og karbon, er høytlegert stål. Lavlegerte stål er litt vanligere. De fysiske egenskapene til disse stålene blir modifisert av de andre elementene for å gi dem større hardhet, holdbarhet, korrosjonsmotstand eller seighet sammenlignet med karbonstål. For å oppnå slike egenskaper krever disse legeringene ofte varmebehandling.

Hvis karbonnivået i et lite legert stål er i mellom til høyt område, kan det være vanskelig å sveise. Hvis karboninnholdet senkes til et område fra 0,1 til 0,3%, og noen av legeringselementene reduseres, kan stålet oppnå en større sveisbarhet og formbarhet, samtidig som den styrke som stål er kjent for er opprettholdt. Slike metaller er klassifisert som stål med høy styrke.

Det kanskje mest kjente legertstålet er rustfritt stål. Dette er en stållegering med minimum 10% krominnhold. Rustfritt stål er mer motstandsdyktig mot flekker, korrosjon og rust enn vanlig stål. Det ble oppdaget i 1913 av Harry Brearley fra Sheffield, England, men funnet ble ikke kunngjort til verden før i 1915. Rustfritt stål er ofte brukt i bordbestikk, smykker, klokker, kirurgiske instrumenter, samt i luftfartsindustrien. Den velkjente glansen har også blitt utnyttet for mange berømte arkitektoniske design, som Gateway Arch i St. Louis, Missouri, og høydepunktet til Chrysler Building i New York City.

I alle typer legert stål har legeringselementene en tendens til å enten danne karbider eller forbindelser, snarere enn å bare blandes jevnt med jern og karbon. Nikkel, aluminium og silisium er eksempler på elementene som danner forbindelser i stålet. Wolfram og vanadium vil danne karbider, som begge øker hardheten og stabiliteten til det ferdige produktet.