Hva er en optisk sammenligning?
En optisk komparator er en enhet som forstørrer og projiserer et bilde av et objekt som er plassert på scenen på en skjerm, slik at delen kan sammenlignes og måles mot et sett av kjente data. Disse maskinene brukes til å sammenligne deler i forskjellige produksjonsstadier for å sikre samsvar med standarder, og kan også brukes til å etablere grader av slitasje i arbeidsdeler. Denne målingen oppnås ved å plassere den aktuelle delen på et glass iscenesettelsesbord under kraftig belysning. Et komplekst arrangement av linser forstørrer og overfører deretter bildet til en visningsskjerm. Dette bildet kan deretter sammenlignes med et referansegrid eller en mal for delen som er festet til skjermen.
Den optiske komparatoren ble utviklet på begynnelsen av 1920-tallet som et hjelpemiddel til å måle og sammenligne de komplekse profilene til skruegjenger. Disse maskinene bruker sterkt belyst horisontalt glassforholdsbord og en vertikal visningsskjerm. Objektet som skal sjekkes eller sammenliknes, holdes fast i en iscenesettelsesarmatur og deretter plasseres på iscenesettelsesbordet der det blir belyst av en kraftig halogen eller kjølig fiberoptisk lyskilde. Maskinens optiske elementer, som kan justeres for forskjellige forstørrelser og for fint fokus, projiserer deretter bildet på visningsskjermen. Disse bildene kan deretter brukes til å sjekke produksjonsdeler for samsvar eller arbeidsgjenstander for slitasje eller forringelse.
Visningsskjermen kan ha et gradskive-rutenett eller en prøveprofil av delen festet som et gjennomsiktig overlegg som lar operatøren sammenligne det projiserte bildet med et sett med standardmålinger. Bildet projisert på visningsskjermen kan være en enkel profil av delen eller inkludere overflatedetaljer avhengig av den valgte belysningsposisjonen og prosesskravene. Denne målemetoden gjør det mulig å benchmark små, komplekse profiler med stor nøyaktighet. Noen optiske komparatorsystemer gjør det mulig å rotere delen for å muliggjøre sammenligning med flere akser og kan ta og lagre projiserte bilder for referanse eller senere analyse.
En av ulempene med den optiske komparatoren er subjektivitet i tolkningen av det projiserte bildet. Dette har ført til fremskritt i industrien, for eksempel automatisk kantdeteksjon som gjør det mulig å bruke en digitalisert datamodell for å målrette de prosjekterte resultatene. Et annet problem som oppleves med eldre systemer har vært manglende evne til å sammenligne en del i mer enn to dimensjoner. Moderne komparatorsystemer har adressert dette problemet med inkludering på laserlesere uten berøring og berøringsprober som gir mulighet for måling av Z-aksen.
De siste fremskrittene innen optisk sammenligning er videomålingssystemer som gjør det mulig for et datamålingsprogram å sammenligne bilder ned til pikselnivå for ultra-nøyaktig måling. Disse videosystemene er raske og gir mulighet for ekstremt presis, 3-akset overflatebehandling og dimensjonell kartlegging av prøver. Selv om det fremdeles er en ny teknologi, vil fremskritt som gjøres i videokomparatorarenaen sannsynligvis gjøre den konvensjonelle optiske komparatoren foreldet i løpet av en nær fremtid.