Hva er håndtering av automatiserte materialer?

Automatisert materialhåndtering refererer til styring av materialbehandling ved bruk av automatiserte maskiner og elektronisk utstyr. I tillegg til å øke effektiviteten og hastigheten som materialer blir produsert, sendt, lagret og håndtert, reduserer automatisert materialhåndtering behovet for mennesker til å gjøre alt arbeidet manuelt. Dette kan redusere kostnader, menneskelig feil eller skade og tapte timer betydelig når menneskelige arbeidere trenger tunge verktøy for å utføre visse aspekter av arbeidet eller ikke er i stand til å utføre arbeidet fysisk.

Noen eksempler på ofte brukte automatiserte materialhåndteringsprosesser inkluderer robotikk i produksjon og giftige miljøer; datastyrte inventar systemer; skanning, telling og sortering av maskiner; og frakt- og mottaksutstyr. Disse ressursene gjør det mulig for mennesker å utføre arbeid raskere, tryggere og med mindre behov for ekstra personell for å håndtere rutineoppgaver og tidkrevende aspekter ved å produsere varer fra råvarer.

I mange fabrikker, produksjonsanlegg og i områder der produksjonskrav forhindrer mennesker i å utføre manuelt arbeid, kan automatisert materialhåndtering være det eneste alternativet. For eksempel ville det være nærmest umulig for en menneskelig arbeidskraft å montere et stort antall biler helt for hånd i dag uten bruk av noe automatisert materialhåndteringsutstyr, for eksempel robotmonteringsenheter og spor som fører bilskallene fra den ene enden av fabrikk til en annen.

I tillegg vil det være fysisk umulig for et team å transportere, løfte og holde oversikt over tunge containere fulle av materialer og plassere dem i lagringsområder eller lastebilsenger uten bruk av automatiserte materialhåndteringsressurser som heiser, kraner eller lastebiler. Automatiserte systemer bruker sporingsenheter for å skanne og sjekke materiale ut eller inn, og denne informasjonen kobles automatisk til datamaskiner som forteller fabrikkledelsen når de skal bestille mer materiale, hvor materialer er lagret og hvor de skal tildeles og sende materiale. Disse automatiserte materialhåndteringsverktøyene er vanlige i de fleste lager-, lastebil- og produksjonsmiljøer fordi de øker produktiviteten og reduserer avfallet.

Automatisering av materialhåndtering er ikke nytt innen produksjon og materialstyring. Det har vært på plass siden begynnelsen av 1900-tallet, da masseproduksjon nødvendiggjorde bruk av tunge maskiner for å gjøre råvarer om til nyttige produkter til forbruker og kommersiell bruk. Automatisert materialhåndtering er nå vanlig blant mange selskaper som behandler materialer til andre varer og vil fortsette å utvikle seg, takket være kontinuerlige fremskritt innen teknologi.