Hva er celluloseacetat?
Celluloseacetat er et menneskeskapt stoff som er avledet fra den naturlig forekommende organiske forbindelsen - cellulose. Cellulose er den viktigste strukturelle ingrediensen til planter, og regnes vanligvis for å være den vanligste organiske forbindelsen på jorden. Celluloseacetat produseres av tremasse ved en renseprosess. Det er et fornybart og biologisk nedbrytbart stoff, som gir en billig kilde til fiberfiber som kan brukes i mange produksjonsprosesser.
I tillegg til sin betydning som syntetisk fiber, spesielt for bruk i klesindustrien, har celluloseacetat en rekke andre anvendelser. Disse inkluderer magnetisk datatapen, absorberende kirurgiske bandasjer og noen typer lim. Celluloseacetatfilm brukes også i fotografering. Celluloseacetatfiber forveksles noen ganger med cellulosetriacetat, som er en lignende forbindelse som inneholder en høyere andel cellulose. Celluloseacetatpropionat er et annet lignende stoff som brukes til fremstilling av en rekke plastgjenstander som brillerammer, blisterpakninger og plasthåndtak som f.eks. På bestikk eller verktøy.
Kommersiell produksjon av denne forbindelsen utføres vanligvis ved å behandle cellulose i form av tremasse med forskjellige kjemikalier. Hoved blant disse er eddiksyre. Eddiksyreanhydrid brukes vanligvis også i behandlingen, sammen med svovelsyre. Denne prosessen kalles acetylering, og på molekylært nivå blir hydrogenatomene i cellulosemolekylene erstattet av acetylgrupper, en karbonbasert molekylgruppe. Etter acetylering kan stoffet oppløses og deretter spinnes til sin fibrøse form for å produsere tekstil sluttproduktet.
Acetyleringsprosessen ble oppdaget så lenge siden som 1865 av en kjemiker ved navn Paul Schützenberger, som arbeidet i Frankrike. Den ble imidlertid ikke patentert som en industriell prosess før i 1894 av Charles Cross og Edward Bevan i Storbritannia. Fra 1920-tallet og fremover har celluloseacetat vært i kommersiell produksjon.
Når den brukes til klær, er denne fiberen myk og spenstig, draperer den godt, og lar huden "puste". Noen andre fordeler med denne typen fiber inkluderer dens motstand mot krymping når de vaskes, dens allergivennlige egenskaper og motstanden mot mugg og noen muggsopp. I moderne produksjonslinjer blir disse fibrene ofte blandet med andre stoffer som bomull, silke, nylon eller ull. Etterspørselen etter celluloseacetatfiber har gått ned de senere årene på grunn av oppdagelsen av forskjellige polyesterfibre.