Hva er urban sanitet?

Urbane sanitære forhold er en form for sanitet som fokuserer på å opprettholde sanitære forhold i bymiljøer. Mange tenker spesielt på innsamling, behandling og avhending av menneskelig avfall når de hører ordene “urban sanitær”, men sanitet i bymiljøer er et mye mer sammensatt system. Sanitet er et spesielt presserende tema i slumområder, hvor overfylte forhold og dårlig sanitærskap bidrar til hyppige sykdomsutbrudd som truer innbyggerne i slummen i tillegg til å utsette andre bybeboere for helserisiko.

Historisk sett har urbane samfunn tenkt lite på sanitet, noe som ble til et stort problem i noen områder. Kantene på mange urbane gater var stablet med søppel som kunne omfatte døde dyr sammen med ubehandlet menneskelig avfall. Å gå i urbane gater var en øvelse i unngåelse, da folk fritt kastet søppel og menneskelig avfall ut på gaten uten å ta vare på de som gikk forbi, og sykdom var utbredt som et resultat av avfallsstoff på gatene og i urbane vannveier. En økende forståelse av hygiene kombinert med sosialt press fra mennesker som er lei av å leve i skitt førte til slutt til utvikling eller bysanitære forhold.

Formålet med urban sanitet er å redusere risikoen for menneskers helse ved å håndtere faktorer i bymiljøet som kan bidra til helseproblemer. En av de viktigste faktorene er menneskelig avfall, som genereres i store volum i urbane områder. Avløp som samler slikt avfall og fører det til sentrale prosessanlegg er derfor et sentralt aspekt ved bysanitære forhold. Det samme er fasiliteter som offentlige toaletter, som fraråder folk å bruke gatene som baderom, sammen med bærbare toaletter for større begivenheter som er designet for å gi deltakerne et sted å trygt eliminere avfall.

Urbane sanitær involverer også styring av vannforsyninger. En god sanitærtjeneste er opptatt av å tilby trygt drikkevann til innbyggerne. Dette kan omfatte isolering av brønner for å forhindre at de blir forurenset, sikre vannforsyning utenfor byen og utvikle et sikkert nettverk av rør for å levere vann til innbyggerne.

Sanitetsavdelinger må også opptatt av søppel. De fleste urbane områder har en søppelinnsamlingstjeneste, slik at innbyggerne kan sette ut søpla på en bestemt dag for team av samlere som vil samle det og levere det til et behandlingsanlegg. Gjenbruk og kompostering kan være elementer i kommunal søppelinnsamling, designet for å redusere belastningen på miljøet og gi ekstra inntekter for søppelinnsamlingsbyrået, noe som holder kostnadene for forbrukerne nede.