Hva er vannrensing?

Vannrensing er prosessen med å befri vannforsyningen til forskjellige typer forurensninger, noe som gjør vannet egnet til konsum og bruk. I tillegg til å gjøre vannet trygt for mennesker, forsøker også saneringsprosessen å sørge for at resten som fjernes fra vannet blir kastet på en måte som minimerer den negative påvirkningen på miljøet. Det benyttes en rekke forskjellige strategier for å håndtere vannforurensning og gjenopprette vann til brukbar tilstand.

Generelt er det to forskjellige typer vannrensing. Den første er kjent som rensing på stedet eller in situ. Denne tilnærmingen innebærer å bruke forskjellige metoder for å rense opp vannforsyningen der den befinner seg, i stedet for å transportere vannet til et filtreringsanlegg på et annet sted. I mange tilfeller er det billigere alternativ å adressere forurensningen på grunnvannet på stedet.

Den andre tilnærmingen er kjent som off-site, eller ex-situ vannrensing. Med denne strategien blir vannet samlet og transportert fysisk til et sted der forurensningene kan fjernes trygt. En fordel med denne tilnærmingen er at urenhetene blir transportert sammen med vannet, noe som gjør det umulig for disse elementene å ødelegge den økologiske balansen på stedet ytterligere.

Med begge disse klassene av kategorier av vannrensing, kan en rekke forskjellige metoder brukes for å gjenopprette vannet til en brukbar tilstand. Termiske metoder innebærer å heve temperaturen på vannet til farlige bakterier blir drept. Filtrering av vannet med naturlige elementer eller en kombinasjon av kjemikalier er også en effektiv metode for å fjerne forurensninger.

Ofte krever vannrensing mer enn en runde rensing og filtrering for å gjenopprette vannet til en ønskelig status. Etter hver fase i renseprosessen tas en vannprøve og testes. Hvis vannet oppfyller standarder for renhet satt av miljøbyrået som er ansvarlig for vannrenhet i området, anses oppgaven som fullført. Skulle det fortsatt være en betydelig mengde urenheter til stede, blir vannet utsatt for ytterligere rensemetoder til det tilfredsstiller grunnleggende standarder.

De fleste nasjonale myndigheter inkluderer en type avdeling eller etat som fører tilsyn med miljøspørsmål innenfor sine grenser. I USA spiller Environmental Protection Agency, eller EPA, en betydelig rolle i prosessen med bevaring og opprydding av vann i landet. Statlige etater samarbeider ofte hånd i hånd med nasjonale etater for å sikre at problemer med vannforsyningen blir identifisert og adressert så snart som mulig, og dermed begrenser den langsiktige miljøskaden.