Er det trygt å kombinere bedøvelse og alkohol?

Tallrike forholdsregler omgir både bedøvelse og alkohol, spesielt når stoffene kombineres. Generelt sett bør bedøvelse og alkohol nesten aldri ha direkte interaksjon. Unntak eksisterer for visse anestesiprosedyrer og for visse typer alkohol. Anestesibruk kan bli en spesielt skremmende oppgave når kronisk alkoholisme er involvert. Langvarig alkoholmisbruk kan gi langvarige effekter i kroppen som kan gjøre anestesiadministrasjon utfordrende og kanskje farlig.

Leger anbefaler at pasienter ikke blander bedøvelse og alkohol før eller etter en operasjon eller annen prosedyre som krever bedøvelse. Spesielt anbefaler anbefalinger at alkoholforbruk ikke finner sted i minst 48 timer før og minst 24 timer etter at et bedøvelsesmiddel er gitt. Som de fleste medikamentinteraksjoner, kan sammenblanding av anestesikjemikalier og alkoholkjemikalier gi skadelige effekter hos noen individer.

Siden det eksisterer flere forskjellige typer bedøvelsesmidler, kan spesifikke reaksjoner være forskjellige. En potensiell generell risiko er imidlertid de forbedrende egenskapene som både bedøvelsesmidlet og alkoholen kan ha på hverandre. Bruk av anestesi før eller etter alkoholinntak kan forsterke de vanlige symptomene enkeltpersoner opplever når de blir forvekt, for eksempel nedsatt kognitiv funksjon. På samme måte kan alkohol øke anestesimidlets innflytelse på kroppen, noe som gjør at effekter som numbing varer lenger.

Selv den indirekte interaksjonen mellom bedøvelse og alkohol kan vise seg å være plagsom. Overdreven alkoholforbruk induserer mange effekter i kroppen som til slutt gjør at kroppen blir mindre mottakelig for bedøvelsesmidler. For det første er delene av hjernen som anestesimidler virker for å redusere stress og fysiske reaksjoner på stress, skadet eller deprimert hos mange alkoholikere. Andre fysiske plager er ofte til stede, som bedøvelsesmidlet ikke kan fikse eller til og med kan forverre: hjertemuskelskader, leversykdom og redusert blodsukkernivå. I tillegg kan fysiologiske responser på alkoholuttak som hypertensjon og skjelving legge stress på nervesystemet, og dermed nødvendiggjøre økte bedøvelsesnivåer utover det pasienten trygt kan håndtere.

Til tross for de generelle negative synspunktene om å kombinere de to stoffene, kan bedøvelse og alkohol i noen tilfeller bli gunstige partnere. Alkohol kan fungere som et bedøvende middel ved anledninger. Faktisk var bruk av alkohol som bedøvelse vanlig i noen regioner før medisinsk anestesimiddel ble fremtredende. Enkelte enkle alkoholer som mannitol kan også vise seg å være nyttige i tannlegemedisin. Noen studier viser at å blande en tradisjonell bedøvelse med mannitol betydelig kan redusere pasientens smerte ved tannprosedyrer fordi mannitolen gir bedøvelsen bedre tilgang til irriterte nervefibre.