Hva er homeopatiske midler?

Homeopatiske midler er medisiner som er formulert basert på prinsippene om homeopati og Similia similibus curanter , eller Lære om likhet. Betraktet som en form for alternativ medisin, oversetter begrepet homeopati fra gresk til å bety "som sykdommen", noe som indikerer en tro som slike botemidler som. Mer spesifikt er homøopatiske midler designet for å påkalle egenskapene til et stoff for å gjenopprette helse, men som ellers ville generere symptomer på samme sykdom hos en sunn person.

Legen Hans B. Gram fra 1800-tallet introduserte først homøopatiske midler til USA på midten av 1800-tallet. Imidlertid regnes den tyske legen Samuel Hahnemann (Christian Friedrich Samuel Hahnemann) for å være faren til homeopati, siden han er kreditert med å formulere likhetslæren på slutten av 1700-tallet. Inspirasjonskilden til å tenke ut sitt system for homeopati stammet fra observasjonen at selvmedisinering med et preparat laget av barken til Cinchona, et tre hjemmehørende i Peru, ga symptomer på malaria, selv om han ikke hadde sykdommen selv. Fra dette eksperimentet konkluderte Hahnemann med at det samme stoffet kunne kurere en person plaget med lignende symptomer. Dette førte til det første settet med prinsipper opprettet av Hahnemann og som var basert på hans opprinnelige doktrine, som han kalte Similars Law.

Hahnemann tenkte videre et annet sett med prinsipper kalt Law of Infinitesimals, som definerer homøopatiske midler som stoffer som gir mer terapeutisk fordel når de blir fortynnet. Mindre er med andre ord mer . Imidlertid sto denne teorien i sterk kontrast til datidens medisinske praksis, som fastholdt at mer aktivt stoff betydde større legekraft. Det gikk også imot kornet til den allopatiske standardmetoden til behandling av sykdom, som var rettet mot å undertrykke symptomer i stedet for å fokusere på å rette den underliggende årsaken.

Siden flertallet av homøopatiske midler er botanisk basert, er det mange som sammenligner dem med urtemedisiner. Imidlertid er de radikalt forskjellige. Mens de fleste homeopatiske midler faktisk er formulert fra forskjellige urter, er de også laget av barken av trær, røtter, mineraler og sopp. Noen homeopatiske midler er faktisk laget av stoffer som vil være svært giftige hvis de konsumeres i sin naturlige tilstand. Dette fører til et annet skille mellom urtemedisiner og homøopatiske midler - sistnevnte gjennomgår en serie "succussions" der de blir fortynnet 200 eller flere ganger til bare "essensen" av det opprinnelige stoffet gjenstår.

Skeptikere til dette medisinsystemet hevder at homøopatiske midler er så fortynnet at det er umulig at de kan inneholde noen originale egenskaper som kan være til nytte. Talsmenn mener derimot at teoriene bak homeopati støttes i moderne medisin. Faktisk blir det ofte foretatt en sammenligning mellom homøopatiske midler og vaksiner, siden sistnevnte også representerer hypotesen om at "like botemidler" når de leveres i fortynnede doser.