Jakie są środki homeopatyczne?
Środki homeopatyczne to leki opracowane w oparciu o zasady homeopatii i curanter Similia similibus lub Doktryna podobieństwa. Uważany za formę medycyny alternatywnej, termin homeopatia tłumaczy się z greckiego na „jak choroba”, co wskazuje na przekonanie, że podobnie jak leki. Mówiąc dokładniej, środki homeopatyczne są zaprojektowane tak, aby wywoływać właściwości substancji w celu przywrócenia zdrowia, ale które w innym przypadku generowałyby objawy tej samej choroby u zdrowego człowieka.
Dziewiętnastowieczny lekarz Hans B. Gram po raz pierwszy wprowadził do USA leki homeopatyczne w połowie XIX wieku. Jednak niemiecki lekarz Samuel Hahnemann (Christian Friedrich Samuel Hahnemann) jest uważany za ojca homeopatii, ponieważ przypisuje mu się sformułowanie Doktryny podobieństwa pod koniec XVIII wieku. Źródłem inspiracji do opracowania jego systemu homeopatii było spostrzeżenie, że samoleczenie preparatem wykonanym z kory Cinchona, drzewa pochodzącego z Peru, wywoływało objawy malarii, chociaż sam nie cierpiał na tę chorobę. Na podstawie tego eksperymentu Hahnemann stwierdził, że ta sama substancja może wyleczyć osobę dotkniętą podobnymi objawami. Doprowadziło to do powstania pierwszego zestawu zasad ustanowionych przez Hahnemanna, który był oparty na jego oryginalnej doktrynie, którą nazwał Prawem Podobieństwa.
Hahnemann opracował ponadto drugi zestaw zasad zwany Prawem Nieskończoności, który definiuje środki homeopatyczne jako substancje, które po rozcieńczeniu przynoszą więcej korzyści terapeutycznych. Innymi słowy, mniej znaczy więcej . Jednak teoria ta była wyraźnie sprzeczna z ówczesną praktyką medyczną, która utrzymywała, że bardziej aktywna substancja oznacza większą moc leczniczą. Było to również sprzeczne z zasadą standardowego alopatycznego podejścia do leczenia choroby, które było ukierunkowane raczej na tłumienie objawów niż koncentrowanie się na skorygowaniu podstawowej przyczyny.
Ponieważ większość środków homeopatycznych jest oparta na roślinach, wiele osób porównuje je do leków ziołowych. Są jednak diametralnie różne. Chociaż większość środków homeopatycznych jest rzeczywiście formułowana z różnych ziół, są one również wytwarzane z kory drzew, korzeni, minerałów i grzybów. W rzeczywistości niektóre środki homeopatyczne są wytwarzane z substancji, które byłyby wysoce toksyczne, gdyby były spożywane w stanie naturalnym. Prowadzi to do kolejnego rozróżnienia między lekami ziołowymi i lekami homeopatycznymi - te ostatnie przechodzą szereg „udarów”, w których są one rozcieńczane 200 lub więcej razy, aż pozostanie tylko „esencja” oryginalnej substancji.
Sceptycy tego systemu medycyny twierdzą, że środki homeopatyczne są tak rozcieńczone, że niemożliwe jest, aby mogły zawierać jakiekolwiek oryginalne właściwości, które mogłyby przynieść jakiekolwiek korzyści. Zwolennicy natomiast uważają, że teorie homeopatii znajdują poparcie we współczesnej medycynie. W rzeczywistości często dokonuje się porównania między środkami homeopatycznymi a szczepionkami, ponieważ ta ostatnia reprezentuje również hipotezę, że „podobnie jak leczy”, gdy jest dostarczany w rozcieńczonych dawkach.