Hva er ekstrakorporal terapi?

Begrepet "ekstrakorporeal terapi" brukes for å beskrive all slags medisinsk behandling som foregår utenfor kroppen, men ikke nødvendigvis uten noen form for invasiv prosedyre. De fleste ekstrakorporale behandlinger er relatert til sirkulasjonssystemet, som involverer fjerning og behandling av blod og deretter den påfølgende retur av det blodet til kroppen. Dette begrepet brukes også noen ganger, om enn feil, for å beskrive eksterne behandlinger som forårsaker en effekt i kroppen.

Sirkulasjonsprosedyrer klassifisert som ekstrakorporal terapi inkluderer: plasmaferese, hemodialyse og assistert blodsirkulasjon, blant andre. Alle disse prosedyrene innebærer bruk av maskiner for å pumpe blod utenfor kroppen, behandle det og deretter returnere det til kroppen, og de brukes til å behandle en rekke forhold.

Assistert blodsirkulasjon brukes spesifikt i kirurgi for å overta hjertets plikter for hjerteprosedyrer. Plasmaferese innebærer filtrering av plasma fra blodet, og det brukes vanligvis til autoimmune forhold. Avhengig av tilstanden og pasienten, kan plasmaet behandles og returneres, eller erstattes. Hemodialyse brukes til å filtrere blodet under nyresvikt, erstatte de sviktende nyrene og filtrere ut skadelige stoffer i blodet.

Folk beskriver også ekstrakorporeal sjokkbølge-litotripsy, en prosedyre som brukes til å behandle nyrestein, som ekstrakorporeal terapi. Denne klassifiseringen er teknisk sett ikke riktig, for selv om maskinen som brukes til å generere sjokkbølgene er utenfor kroppen, virker den på nyrestein inne i kroppen, og bryter dem opp slik at de kan føres gjennom urinveiene. Sjokkbølgeterapier brukes også eksperimentelt i behandlingen av noen andre medisinske tilstander, og i alle tilfeller er sjokkbølgene designet for å trenge inn i kroppen, så terapien bør ikke anses som ekstrakorporal i naturen.

Ekstrakorporeal terapi brukes også i behandlingen av noen svulster, typisk bentumorer. I tilfeller hvor ekstrakorporal terapi kan hjelpe en pasient, blir det berørte beinet fjernet, utsatt for en kraftig dose stråling og deretter erstattet i et forsøk på å berge lemmet. Fordi strålingen er målrettet, er den mer effektiv, og en høyere dose kan brukes uten å bekymre deg for å skade pasienten, fordi beinet er utenfor kroppen.