Hva er sammenhengen mellom statiner og depresjon?

En rekke anekdotiske rapporter om effekten av statiner på mental helse fikk forskere til å lete etter en fysiologisk forbindelse mellom statiner og depresjon. Statiner er en klasse kolesterolsenkende medisiner som er foreskrevet til pasienter med hjerte- og karsykdommer. En laboratorieundersøkelse fra 2010 kan ha funnet en mulig kobling mellom statiner og depresjon, selv om bivirkningene av et medikament alltid bør vurderes sammen med dets verdi.

I kliniske studier ser bivirkninger av statiner ut til å være relativt sjeldne, og muskelsmerter er en av de vanligste. Det har imidlertid vært en rekke anekdotiske rapporter om statiner og depresjon. I følge forskere ble disse forekomstene ikke bare fortalt av pasientene selv, men også av familiemedlemmer, omsorgspersoner, medarbeidere og venner, og ga dermed noen tro til påstandene.

Et laboratorieeksperiment i 2010 ser ut til å indikere at selv om lavt kolesterol generelt sett anses som et tegn på god hjerte- og karsykdom, er det kanskje ikke så bra for hjernen. Forskere fant at serotonincellereseptorer utsatt for et statin viste redusert funksjon. Serotonin påvirker humøret og atferden. Når kolesterol ble tilsatt cellene, oppførte reseptorene seg normalt.

Selv om det kan være sant at statiner kan påvirke funksjonen til serotonincellereseptorer, er ikke sammenhengen mellom senket kolesterolnivå og depresjon like tydelig. Noe forskning fra 1990-tallet viste en sammenheng mellom lavt kolesterolnivå og alvorlig depresjon, selv om studier som er utført etter det ikke har vært i stand til å gjenskape funnene og bekrefte foreningen. Noen studier i Europa ser imidlertid ut til å indikere at menn som myrder så vel som mennesker som prøver å begå selvmord har lavere nivåer enn kolesterolet.

Fiendtlighet, aggresjon, personlighetsendringer og hukommelsestap var andre forhold som ble sitert av personer som tok statiner. Økt rusbruk ble også nevnt. Det er viktig å merke seg at disse rapportene er anekdotiske, noe som indikerer at det sannsynligvis må forskes mer på virkningen av statiner og depresjon. Noen eksperter føler at selv om statiner kan forverre eller forårsake depresjon, er forekomster sjeldne.

Bivirkningene av ethvert medikament bør veies mot de positive fordelene. Legemidler klassifisert som statiner inkluderer atorvastatin, simvastatin og lovastatin. De er foreskrevet til personer med hjerte- og karsykdommer for å redusere oppbygging av plakett i veggene i blodkar. Slike oppbygginger kan forårsake blodpropp som kan føre til hjerteinfarkt eller hjerneslag.