Qual é a conexão entre estatinas e depressão?
Vários relatos anedóticos sobre o impacto das estatinas na saúde mental levaram os pesquisadores a procurar uma conexão fisiológica entre estatinas e depressão. As estatinas são uma classe de medicamentos redutores de colesterol prescritos para pacientes com doenças cardiovasculares. Um estudo de laboratório de 2010 pode ter encontrado uma possível ligação entre estatinas e depressão, embora os efeitos colaterais de uma droga devam sempre ser considerados juntamente com seu valor.
Em ensaios clínicos, os efeitos colaterais das estatinas parecem ser relativamente raros, com dores musculares sendo uma das mais comuns. Houve uma série de relatos anedóticos, no entanto, sobre estatinas e depressão. Segundo os pesquisadores, essas ocorrências foram relatadas não apenas pelos próprios pacientes, mas também por familiares, cuidadores, colegas de trabalho e amigos, dando assim credibilidade às alegações.
Um experimento de laboratório de 2010 parece indicar que, embora o colesterol baixo seja geralmente considerado um sinal de boa saúde cardiovascular, pode não ser uma coisa tão boa para o cérebro. Os pesquisadores descobriram que os receptores de células da serotonina expostos a uma estatina apresentaram função reduzida. A serotonina afeta o humor e o comportamento. Uma vez que o colesterol foi adicionado às células, os receptores se comportaram normalmente.
Embora possa ser verdade que as estatinas podem afetar a função dos receptores das células da serotonina, a correlação entre níveis baixos de colesterol e depressão não é tão clara. Algumas pesquisas da década de 1990 mostraram uma ligação entre baixos níveis de colesterol e depressão grave, embora estudos realizados depois disso não tenham sido capazes de replicar os achados e corroborar a associação. Alguns estudos na Europa, no entanto, parecem indicar que homens que assassinam e pessoas que tentam cometer suicídio têm níveis inferiores à média de colesterol.
Hostilidade, agressão, mudanças de personalidade e perda de memória foram outras condições citadas pelas pessoas que tomavam estatinas. O abuso aumentado de substâncias também foi mencionado. É importante observar que esses relatórios são anedóticos, o que indica que provavelmente é necessário realizar mais pesquisas sobre o impacto das estatinas e da depressão. Alguns especialistas acham que, mesmo que as estatinas possam exacerbar ou causar depressão, as ocorrências são raras.
Os efeitos colaterais de qualquer medicamento devem ser pesados contra os benefícios positivos. Os medicamentos classificados como estatinas incluem atorvastatina, sinvastatina e lovastatina. Eles são prescritos para pessoas com doenças cardiovasculares para reduzir o acúmulo de placas nas paredes dos vasos sanguíneos. Tais acúmulos podem causar coágulos que podem levar a um ataque cardíaco ou derrame.