Er det en union for skuespillere?

Som resten av oss, trenger aktører tilgang til medisinske fordeler, pensjonsplaner og andre ansattprogrammer. For å svare på dette behovet eksisterer det to fagforeninger i USA for skuespillere. Dette er Screen Actor's Guild (SAG) og Actor's Equity Association (AEA). I England tilbyr den britiske skuespillerforeningen unionsmedlemskap til aktører i både live og filmet produksjoner. Mens mange kjente skuespillere kan skrive sin egen billett for lønn og fordeler, kan de fleste skuespillere skrape penger i kommersielt arbeid eller i korte trekk i skuespill. Disse fagforeningene hjelper til med å beskytte ukjente arbeidere ved å gi dem de samme fordelene som de fleste arbeidsgivere vil gi.

TV- og filmaktører har en tendens til å tilhøre SAG. Hvis de har gjort overgangen fra skuespill til filmer, kan de opprinnelig ha tilhørt AEA. Et av de viktigste funksjonene i begge organisasjonene er at de setter minimumskompensasjonsgrenser for arbeid. I tillegg setter SAG også minimumskompensasjon for arbeid som er RERun, kalt royalties. Så hvis en skuespiller jobber med en reklamefilm, for eksempel, vil han eller hun få en liten betaling hver gang reklamen sendes. De som ser ut på en sitcom, vil få en betaling hver gang sitcom dukker opp på TV.

I tillegg gir både SAG og AEA 401K -programmer, og helseforsikring til en relativt lav pris. Kvalifisering for helsemessige fordeler er vanligvis basert på å ha jobbet et visst antall dager eller timer i et kalenderår. Skuespillere som ikke jobber det nødvendige beløpet, kan være nødt til å kjøpe sin egen helseforsikring.

Unnlatelse av å overholde vilkårene som er satt av SAG, kan gjøre det vanskelig for selskaper. De fleste fagforeninger ærer hverandre, og siden det også er fagforeninger av manusforfattere, produsenter og regissører, så vel som bak kulissene, kan en ansatt som ikke er fagforeninger bety at man ikke kan få noen fagforeningsansatte i fremtiden. Faktisk ber både SAG og AEAat medlemmene ikke jobber i produksjoner som er ikke-fagforeninger. Det er noen unntak. De fleste anerkjenner viktigheten av uavhengige filmer, som ofte produseres med veldig lite penger. Hvis en skuespiller jobber med en uavhengig film og ikke blir betalt, vil SAG vanligvis ikke klage.

Skuespillere kan ikke bare bli med i en fagforening fordi de vil. Både SAG og AEA krever at en enten skal være i en SAG- eller AEA -produksjon for å bli med. Medlemskapet kan være foreløpig og utløpe når produksjonen er over. Etter en lengre tid med å jobbe med Union Productions, kan man kanskje ha et heltidsmedlemskap. SAG og AEA som nesten alle fagforeninger krever medlemskap og søknadsgebyr, samt årlige avgifter. Å opprettholde medlemskap ved å jobbe et visst antall dager per år kan også være nødvendig.