Hva er de syv store biomene?

Biologer har organisert hele livet på jorden i fire nivåer av kompleksitet og samhandling. I dette skjemaet lever arter av organismer i "lokalsamfunn" der de konkurrerer om mat og habitat. På neste nivå samhandler lokalsamfunnene i et "økosystem." Økosystemet inkluderer vær og geologi i området i tillegg til planter og dyr. For eksempel kvalifiserer en spesifikk skog som et økosystem. Deretter sammen skaper de økosystemene som deler store kjennetegn ved terreng et biom. Et biome er forent etter temperatur, nedbør, jordtype, vegetasjon, breddegrad og høyde. På det mest makroskopiske nivået hersker biosfæren på vår jord som inneholder alt det livet vi vet eksisterer i universet.

Biomer er spredt over jordoverflaten. Det vil si at en del av Florida Everglades har mer til felles med India, når det gjelder økosystemer, enn det gjør med Georgia rett ved siden av. Å behandle verden som et system med biomer gjør at biologer kan piggey Klima, geologi, truede arter, landbruk og mange relaterte fag. Biomer ble dannet i forskjellige stadier av jordens evolusjon, avhengig av tilstedeværelsen av organisk materiale, vann, platetektonikk, og hvor, når det gjelder breddegrad, ligger terrenget. Siden jorden vippes på sin akse og beveger seg rundt solen, kan breddegrad fortelle oss hvor mye lys treffer overflaten.

De syv store biomene er delt inn i seks jordiske (bakken) og ett vannlevende (vann) biom. Akvatisk biom kan kategoriseres som både marine og ferskvannsbiomer. Noen ganger hører ferskvannsinnsjøer, elver, bekker og underjordiske akviferer til det omkringliggende landbiomet. Terrestriske biomer er tundra, regnskog, gressletter (også kalt prærie eller steppe), taiga (boreal eller barskog), ørken og temperert (løvskog). Noen biologer definerer mer enn syv store biomer, og legger til Chaparral, fjell, øy eller tropisk tørrskog. Andre biomer er videre inndelt, for eksempel dypt hav, åpent hav og grunt havbiom, eller de varme og kalde ørkenene.