Quais são os sete principais biomas?
Os biólogos organizaram toda a vida na Terra em quatro níveis de complexidade e interação. Nesse esquema, as espécies de organismos vivem em "comunidades", onde competem por comida e habitat. No próximo nível, as comunidades interagem em um "ecossistema". O ecossistema inclui clima e geologia da área, além de plantas e animais. Por exemplo, uma floresta específica se qualifica como um ecossistema. Em seguida, juntos, os ecossistemas que compartilham as principais características do terreno criam um bioma. Um bioma é unido por temperatura, precipitação, tipo de solo, vegetação, latitude e elevação. No nível mais macroscópico, reina a biosfera de nossa terra que contém toda a vida que conhecemos existe no universo.
Os biomas estão espalhados pela superfície da Terra. Ou seja, parte dos Everglades da Flórida tem mais em comum com a Índia, em termos de ecossistemas, do que com a Geórgia ao lado. Tratar o mundo como um sistema de biomos permite que os biólogos estejam estudosy Clima, geologia, espécies ameaçadas de extinção, agricultura e muitos assuntos relacionados. Os biomas foram formados em diferentes estágios da evolução da Terra, dependendo da presença de matéria orgânica, água, tectônica de placas e onde, em termos de latitude, está o terreno. Como a terra está inclinada em seu eixo e se move ao redor do sol, a latitude pode nos dizer quanta luz atinge a superfície.
Os sete principais biomas são divididos em seis bioma terrestre (solo) e um aquático (água). O bioma aquático pode ser categorizado como biomas marítimos e de água doce. Às vezes, lagos de água doce, rios, riachos e aqüíferos subterrâneos pertencem ao bioma terrestre circundante. Os biomas terrestres são tundra, floresta tropical, pastagens (também chamados de pradaria ou estepe), taiga (floresta boreal ou conífera), deserto e floresta temperada (decídua). Alguns biólogos definem mais de sete grandes biomas, acrescentando Chaparral, montanha, ilha ou floresta seca tropical. Outros biomas são ainda mais subdivididos, como oceano profundo, oceano aberto e bioma marinho oceânico raso, ou desertos quentes e frios.