Hva er en blå torsk?
Blå torsk er en fisk som bare finnes i havvannet rundt de steinete kystlinjene i New Zealand. Den fiskes tungt både kommersielt og for rekreasjon, noe som fører til plassering på et kvotestyringssystem i 1986. Avhengig av alder og kjønn, varer fisken i farger fra blågrønn til brun-blå. Størrelse og vekt varierer også, opptil 60 cm i lengde og i gjennomsnitt 4,8 pund (4 kg) i vekt.
Disse fiskene har alltid vært en viktig matkilde for mennesker som bor i New Zealand. Innfødt Maori brukte fisken som en stiftdel av kostholdet sitt, og kalte den Raawaru . Arkeologer lokaliserte blå torskfiskbein på gamle gravsteder. Disse beinene bidro til datasporing av gjennomsnittlig lengde over tid, tall som antyder at COD har vokst i størrelse til tross for overfiske.
New Zealand har et kvotehåndteringssystem som er satt i verk av regjeringen for å overvåke og begrense kommersielt og rekreasjonsfiske. Blå torsk var en av de første 28 fiskeartenePlassert på dette programmet i 1986. Antallet fisk som kan fanges per person varierer fra 10 til 30 daglig, og antallet endres basert på region og nåværende fiskepopulasjon. All fisk må være minst 30 cm når de blir fanget, ellers må de frigjøres tilbake i havet.
Det meste av den blå torskbestanden er konsentrert i flere områder, inkludert Cook Strait, Southland, Fiordland og Chatham Island. Som bunnboere lever fiskene i sand og ugress i grunne dybder av vann opp til 150 m dypt. Sporingsstudier av blå torsk over tid avslørte at fisken vanligvis holder seg i området de er født og ikke reiser langt over livet.
Avlsesongen begynner sent på vinteren og varer til sent på våren. Egg gyter nær overflaten av vannet, klekkes etter flyt i fem dager. De blå torskelarvene holder seg nær overflaten for ANOder fem dager, til slutt forlater etterpå for å begynne livet med bunnen.
Denne arten av torsk kan være hermafroditisk, og bytter fra hunn til hann etter å ha nådd modenhet. Mannlige fisk vokser raskere enn kvinner, og hannene er de eneste som ser ut som en ekte dyp blå i fargen. Kvinnelig fisk er mer brune i utseende, og ungfisk har en grønn fargetone til sin blå farge. Fisken når en størrelse de kan bli lovlig fanget i rundt 7 år, med en levetid som kan vare opptil 17 år.