Hva er en numbat?

Numbat, Myrmecobius fasciatus er en australsk marsupial. Selv om opprinnelig kalt den båndede anteateren, har begrepet falt i bruk, da det er noe unøyaktig. Numbats er oppført som sårbare for utryddelse av International Union for Conservation of Nature (IUCN), mest på grunn av tap av habitat og en overflod av rovdyr.

Fulldyrket numbats er ganske små, bare 7,8 til 11,8 tommer (20 til 30 cm) lang. De veier veldig lite, vanligvis mellom 1 og 2 pund (450 til 900 gram). De varierer i farger fra grått til rødbrun, og kan identifiseres med et sebra-lignende horisontalt stripemønster over ryggen.

Numbats har en hekkesesong mellom desember og januar hvert år. Svangerskapet varer bare 14 dager, og de fleste numbats føder mellom fire og seks unge. Moren bærer babyene med henne i omtrent seks måneder, og etterlater dem i skjulte huler rundt juli og kommer av og til tilbake for å pleie dem. Etter å ha nådd modenhet,Numbat er en enslig skapning, og sammenføyer andre av arten bare for parringsformål.

Til tross for deres første klassifisering som anteatere, foretrekker Numbat en diett nesten utelukkende bestående av termitter. Numbats er daglige, og forblir våkne i løpet av dagen når termitter er aktive. Til tross for kraftige klør for sin størrelse, er numbat ikke sterk nok til å bryte veggene på termitthauger, og så må vente til termittene dukker opp. Når timer med termittaktivitet endres gjennom sesongen, vil numbat endre timene hans for å matche. En voksen Numbat kan konsumere 20 000 termitter per dag.

Numbats bygger små huler, ofte i hule tømmerstokker eller trær. De stiller hjemmene sine med mykt plantemateriale, hovedsakelig gress og blomster. Disse hulene er vanligvis 3,3 til 6 til 2 m), og inneholder et kammer for å sove. Disse gravene er trygge retreater for numbats om natten, og kan også værebrukt som ly for rovdyr.

Numbats er oppført som en sårbar art av flere forskjellige grunner. Habitatet til krydderne strekker seg over hele det sørvestlige Australia. De okkuperte en gang et betydelig større hjemmeområde, men spredningen av menneskelig jordbruk ødela mye av sine nordlige naturtyper. Skogbranner er vanlige gjennom hele habitatet, dessverre forårsaker skade på dette og mange andre arter.

Den største faren for numbats er spredning av ikke-innfødte jaktarter, for eksempel huskatter og rever. Før europeiske nybyggere ankom kontinentet, hadde Australia få skapninger som overlevde ved å jakte på små gnager og pungdyr. Import av rever for jakt og katter etter kjæledyr har gjort enorm og muligens irreversibel skade på mange innfødte arter, inkludert numbat.

I dag eksisterer numbats i naturen bare i et lite område av Australia. På grunn av dyrenes økende sjeldenhet, Perth Zoo og Australian DepartmeNT av miljø og bevaring har etablert et avlsprogram for å repopulere arten. Perth Zoo driver et Adopt-A-Numbat-program som bruker inntekter for å finansiere avlsprogrammet og restaurering av habitat for dyrene.