Hvad er en numbat?
Numbat, myrmecobius fasciatus er en australsk pungdyr. Selvom det oprindeligt kaldes det bandede anteater, er udtrykket faldet i brug, da det er noget unøjagtigt. Numbats er opført som sårbare over for udryddelse af Den Internationale Union for Conservation of Nature (IUCN), mest på grund af tab af levesteder og en overflod af rovdyr.
Fuldvoksne numbater er ganske små, kun 7,8 til 11,8 tommer (20 til 30 cm) lang. De vejer meget lidt, normalt mellem 1 og 2 pund (450 til 900 gram). De varierer i farve fra grå til rødbrun og kan identificeres ved hjælp af et zebra-lignende vandrette stribemønster på tværs af ryggen.
Numbats har en avlssæson mellem december og januar hvert år. Drægtighed varer kun 14 dage, og de fleste numbater føder mellem fire og seks unge. Moren bærer babyerne med hende i cirka seks måneder, hvilket efterlader dem i skjulte huler omkring juli og lejlighedsvis vender tilbage for at pleje dem. Efter at have nået modenhed,Numbat er en ensom væsen, der kun slutter sig til andre af dens arter til parringsformål.
På trods af deres oprindelige klassificering som anteatre foretrækker Numbat en diæt næsten udelukkende bestående af termitter. Numbater er daglige, forbliver vågen i løbet af dagen, hvor termitter er aktive. På trods af kraftige kløer for sin størrelse er Numbat ikke stærk nok til at bryde væggene på termithøje, og det skal derfor vente til termitterne dukker op. Efterhånden som timer med termitaktivitet ændres gennem hele sæsonen, vil Numbat ændre sine timer for at matche. En voksen numbat kan forbruge 20.000 termitter om dagen.
Numbats bygger små huler, ofte i hule bjælker eller træer. De stiller deres hjem med blødt plantemateriale, hovedsageligt græs og blomster. Disse huler er generelt 3,3 til 6,6 ft. (1 til 2 m) og indeholder et kammer til at sove. Disse huler er sikre tilbagetrækninger for numbats om natten, og kan også væreBrugt som husly mod rovdyr.
Numbats er opført som en sårbar art af flere forskellige årsager. Kryddernes levesteder strækker sig over hele det sydvestlige Australien. De besatte engang et betydeligt større hjemmebane, men spredningen af det menneskelige landbrug ødelagde meget af deres nordlige levesteder. Ildebrande er almindelige i hele levestedet, desværre forårsager skade på dette og mange andre arter.
Den største fare for at numre er spredning af ikke-indfødte jagtarter, såsom huskatte og ræve. Inden europæiske bosættere ankom på kontinentet, havde Australien få væsener, der overlevede ved at jage lille gnaver og pungdyr. Importen af ræve til jagt og katte for kæledyr har gjort enorm og muligvis irreversibel skade på mange indfødte arter, inklusive Numbat.
I dag eksisterer Numbats kun i naturen i et lille område i Australien. På grund af dyrs stigende sjældenhed, Perth Zoo og Australian DepartmeNT for miljø og konservering har etableret et avlsprogram til at genbygge arten. Perth Zoo driver et Adopt-a-Numbat-program, der bruger indtægter til at finansiere avlsprogrammet og gendannelse af habitat for dyrene.