Hva er en Amphisbaena?

En Amphisbaena er en mytologisk to-hiss-snake. Mens ekte tohodede slanger eksisterer, har de to hoder på samme side, mens Amphisbaena har et hode i hver ende. Ordet amphisbaena er avledet fra det greske ordet for "å gå begge veier."

Amphisbaena dukket først opp i gresk mytologi, som mente at det ble født fra blodet som dryppet fra Medusas avskårne hode. Det sies å være giftig og å mate av maur og lik. Senere ble Amphisbaena en del av kulturell lore i hele Europa.

I middelalderen ble skildringene av Amphisbaena, som de for mange mytologiske dyr, varierte. Noen ganger var det en bevinget slange, og i andre skildringer var det neppe en slange i det hele tatt. Den middelalderske Amphisbaena kunne ha ben, horn, ører og et mindre "bakhode" som vokser i stedet for en hale.

Som en ekte tohodet slange, har Amphisbaena separate hjerner i hvert av hodet. I noen fortellinger kan det skille seg iTil to skapninger, mens den i nesten alle beskrivelser, kan den reise i begge retninger. Den slangelignende Amphisbaena kan også ta det ene hodet i munnen til det andre og rulle i en bøyle, som den mytologiske bøylens slange i Nord-Amerika.

Selv om Amphisbaena er giftig, hadde den noen bruksområder innen middelalderens folkemagi og medisin. Å ha på seg en levende Amphisbaena rundt halsen ble sagt å fremme trygg graviditet, kanskje tyder på hvor farlig svangerskap var i disse dager. Huden til en Amphisbaena ble sagt å hjelpe med leddgikt eller forkjølelse. Å drepe en Amphisbaena eller spise kjødet var kraftige magiformer, slik at utøveren kunne bli ren av hjerte eller å tiltrekke seg en elsker.

Et ekte dyr som tar navnet sitt fra Amphisbaena, Amphisbaenia, er en "Worm Lizard" som er hjemmehørende i Sør -Amerika og deler av Afrika, Midt -Østen og Middelhavs -Europa. Novelist T. H. Whiteantydet at denne skapningen kan ha inspirert den mytiske Amphisbaena. Amphisbaenia er lik farge og utseende som en orm, men er faktisk en slektning av øgler og slanger. Som sin mytiske fetter, kan Amphisbaenia gli like godt i begge retninger, og hodet og halen er vanskelig å skille på et øyeblikk.