Hva er et økologisk fotavtrykk?

Begrepet "økologisk fotavtrykk" ble utviklet av miljøvernere for å beskrive virkningen et individ har på sitt miljø. Et økologisk fotavtrykk tar en rekke ting med i betraktning som bileierskap, mengde søppel generert, hvor ofte den enkelte går eller sykler en sykkel, og andre ting designet for å måle bruk av land og vann. Konseptet med et økologisk fotavtrykk ble utviklet som svar på bekymring for at folk ikke levde bærekraftig, og at eksisterende forbrukshastigheter, spesielt i den første verden, ville resultere i ressursmangel.

økende bekymring for globalt befolkningspress har ført til initiativer som er designet for å gjøre menneskeliv mer bærekraftig. I følge miljøorganisasjoner er det 4,5 nyttige dekar på jorden for hver person. De fleste i Vesten har et økologisk fotavtrykk som er langt større, noe som betyr at det må være flere planeter for å opprettholde en befolkningsinstruksjong i den hastigheten. Mennesker i fattige nasjoner har et mye mindre økologisk fotavtrykk, selv om voksende befolkning og promotering av vestlige livsstiler kan føre til en økning.

Ideen om et økologisk fotavtrykk ble unnfanget i 1992 av William Rees, en kanadisk økolog. Rees mente at å finne en grov målestokk for å måle forbruk ville bidra til å illustrere problemene forårsaket av befolkningstrykk og økning i forbruket. Ved å bruke data samlet over hele verden, viste han at nåværende forbruk og økning kan føre til et alvorlig globalt problem i en alarmerende kort tid. Mens det økologiske fotavtrykket har noen unøyaktigheter, er det et solid utgangspunkt for en diskusjon om hvordan mennesker bruker miljøet.

Rees viste også at små endringer markant kunne redusere et økologisk fotavtrykk, og at hvis vestlige nasjoner jobbet sammen, thEY kunne redusere mengden ressurser de konsumerte kraftig. Individuelle borgere kan utgjøre en forskjell akkurat som selskaper og myndigheter kunne, spesielt hvis de ble vist konkrete måter som endringer kunne gjøres på. Noen endringer krever drastiske livsstilsendringer, mens andre er mer enkle og praktiske.

Økologiske fotavtrykk brukes som pedagogiske verktøy over hele verden for å vise folk hvordan de samhandler med miljøet rundt seg. Enkle online kalkulatorer som vil vise forbrukerne deres økologiske fotavtrykk finner du på en rekke nettsteder, og er en interessant måte å evaluere en livsstil. I tillegg til å gi et totalt økologisk fotavtrykk, viser de fleste nettsteder måter folk kan redusere sine økologiske fotavtrykk, basert på livsstilen de fører.