Vad är ett ekologiskt fotavtryck?
Uttrycket "ekologiskt fotavtryck" utvecklades av miljöaktivister för att beskriva påverkan som en individ har på sin miljö. Ett ekologiskt fotavtryck tar hänsyn till ett antal saker som bilägande, mängd som genereras, hur ofta de enskilda går eller åker på en cykel och andra saker som är utformade för att mäta mark och vattenanvändning. Begreppet ett ekologiskt fotavtryck utvecklades som svar på oro för att människor inte levde hållbart, och att befintliga konsumtionsnivåer, särskilt i den första världen, skulle resultera i resursbrister. Enligt miljöorganisationer finns det 4,5 användbara tunnland på jorden för varje person. De flesta i väst har ett ekologiskt fotavtryck som är mycket större, vilket innebär att det skulle behöva finnas flera planeter för att upprätthålla en befolkningskonsumg i den takt. Människor i fattiga nationer har ett mycket mindre ekologiskt fotavtryck, även om växande populationer och främjande av västerländska livsstilar kan leda till en ökning.
Idén om ett ekologiskt fotavtryck utformades 1992 av William Rees, en kanadensisk ekolog. Rees trodde att att hitta en grov måttstock för att mäta konsumtion skulle hjälpa till att illustrera problemen orsakade av befolkningstryck och ökningar i konsumtionen. Genom att använda data som samlats in över hela världen visade han att nuvarande konsumtionsnivåer och ökning kan leda till ett allvarligt globalt problem på en oroväckande kort tid. Medan det ekologiska fotavtrycket har vissa felaktigheter, är det en solid utgångspunkt för en diskussion om hur människor använder miljön.
Rees visade också att små förändringar markant kan minska ett ekologiskt fotavtryck, och att om västra nationer arbetade tillsammans, thEY kunde kraftigt minska mängden resurser de konsumerade. Enskilda medborgare kan göra en skillnad precis som företag och regeringar kunde, särskilt om de visades konkreta sätt på vilka förändringar kunde göras. Vissa förändringar kräver drastiska livsstilsförändringar, medan andra är enklare och praktiska.
ekologiska fotavtryck används som utbildningsverktyg över hela världen för att visa människor hur de interagerar med miljön runt dem. Enkla online -kalkylatorer som visar konsumenterna deras ekologiska fotavtryck finns på ett antal webbplatser och är ett intressant sätt att utvärdera en livsstil. Förutom att tillhandahålla ett totalt ekologiskt fotavtryck, visar de flesta webbplatser sätt på vilka människor kan minska sina ekologiska fotavtryck, baserat på de livsstilar de leder.