Vad är en scute?

En scute är en benplatta eller sköldliknande skala som finns på huden på vissa reptiler, fåglar och däggdjur. Även om det liknar utseendet som skalor, har scutes olika ursprung och egenskaper. Vissa forskare spekulerar i att strukturerna kan ge ledtrådar till den tidiga utvecklingen av fjädrar, eftersom många dinosaurier, allmänt betraktade som nära besläktade med fåglar, också hade scutes.

reptiler med framstående scutes inkluderar krokodiler, alligatorer och sköldpaddor. Scutes på alligatorer och krokodiler är de beniga, ripade plattorna som utgör djurets tuffa hud, skyddar den från rovdjur och eventuellt hjälper den att reglera temperaturen. Dessa scutes har en benig bas och är kända som osteoderms.

i sköldpaddor och sköldpaddor, hela carapace eller övre skal, är en struktur av smält spjäll. De scutes som rinner ner i mitten av skalet längs ryggraden kallas centrala scutes. De nästa raderna med scutes på vardera sidan av ryggraden kallas costal scutes, ochDe yttre scutarna är kända som marginella scutes. Plastron eller undersidan av sköldpaddans skal består också av scutes.

var och en skurar i ett lägre skikt av huden, dermis, under överhuden. Det kan innehålla ben vid sin bas, i vilket fall det är känt som en osteoderm. Resten av scute består av ett fibröst protein, som också finns i horn, känd som keratin. Till skillnad från ormar och ödlor som tappar hela det yttre hudskiktet, kastar djur med dessa strukturer bara det yttre skiktet av keratin. Vågen skiljer sig från scutes genom att de utvecklas ur överhuden snarare än dermis.

fåglar och däggdjur, som reptiler, kan ha scutes. Hos fåglar är de dermala strukturer på fötterna. Däggdjur som armadillos och pangoliner har plattliknande osteoderms som bildar ett skikt av rustning. Liksom hos krokodilianer tjänar scutes hos däggdjur en skyddsfunktion.

forskareAtt undersöka förfäderna till fåglar har använt scutes som en möjlig ledning för att hitta fjädrarnas ursprung. Det har teoretiserats att fjädrar utvecklats från reptilianska skalor, men testning har avslöjat att fjädrar och skalor är genetiskt och kemiskt olika. Scutes kan å andra sidan vara genetiskt närmare kopplade till fjädrar. Det är till och med möjligt att Scutes utvecklades från fjädrar, snarare än vice versa.

fossila upptäckter har visat att många dinosaurier troligen hade fjädrar, och att fjädrar själva kan vara en mer primitiv egenskap än tidigare trott. Om detta är sant är det möjligt att fåglar och dinosaurier utvecklats från en vanlig fjäderfader. Vissa forskare spekulerar i att Scute kunde ha utvecklats från en tidig fjäderstruktur på en förfäderorganism av denna typ.