¿Qué es un scute?
Un escudo es una placa ósea o una escala tipo escudo que se encuentra en la piel de algunos reptiles, pájaros y mamíferos. Aunque similar en apariencia a escamas, los escutas tienen diferentes orígenes y propiedades. Algunos científicos especulan que las estructuras pueden proporcionar pistas sobre la evolución temprana de las plumas, ya que muchos dinosaurios, ampliamente considerados estrechamente relacionados con las aves, también tenían escamas.
Los reptiles con escamas prominentes incluyen cocodrilos, cocodrilos y tortugas. Los escudos en caimanes y cocodrilos son las placas óseas y criticadas que componen la piel dura del animal, protegiéndola de los depredadores y posiblemente ayudándolo a regular su temperatura. Estos escamas tienen una base ósea y se conocen como osteoderms.
En tortugas y tortugas, todo el caparazón o la cubierta superior, es una estructura de escamas fusionadas. Los escudos que corren por el centro de la carcasa a lo largo de la columna se llaman escamones centrales. Las siguientes filas de escamas a cada lado de la columna se denominan escutones costales, yLos escudos externos se conocen como escutores marginales. El plastrón o la parte inferior del caparazón de la tortuga también está formado por escutas.
Cada escuta se forma en una capa inferior de la piel, la dermis, debajo de la epidermis. Puede contener hueso en su base, en cuyo caso se conoce como osteoderm. El resto del scute consiste en una proteína fibrosa, también que también se encuentra en los cuernos, conocido como queratina. A diferencia de las serpientes y los lagartijas que arrojan toda su capa externa de piel, los animales con estas estructuras arrojan solo la capa externa de queratina. Las escamas son distintas de los escudos en el sentido de que se desarrollan a partir de la epidermis en lugar de la dermis.
pájaros y mamíferos, como los reptiles, pueden tener escutas. En las aves, son estructuras dérmicas en los pies. Los mamíferos como los armadillos y los pangolines tienen osteodermos en forma de placa que forman una capa de armadura. Como en los cocodrilos, los escudos en mamíferos cumplen una función protectora.
investigadoresInvestigar la ascendencia de las aves ha utilizado los escudos como un posible plomo para encontrar el origen de las plumas. Se ha teorizado que las plumas evolucionaron a partir de escalas reptilianas, pero las pruebas han revelado que las plumas y las escalas son genética y químicamente diferentes. Los escudos, por otro lado, pueden estar genéticamente más vinculados con plumas. Incluso es posible que los escudos evolucionaran de las plumas, en lugar de viceversa.
Los descubrimientos fósiles han indicado que muchos dinosaurios probablemente tenían plumas, y que las plumas en sí mismas pueden ser una característica más primitiva de lo que se pensaba anteriormente. Si esto es cierto, es posible que las aves y los dinosaurios evolucionaran de un antepasado emplumado común. Algunos científicos especulan que el scute podría haberse desarrollado a partir de una estructura de plumas temprana en un organismo ancestral de este tipo.
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