Hva er en struts?
En struts er en veldig stor flyfri fugl som er hjemmehørende i Afrika. Faktisk er strutsen den største kjente levende fuglen, med prøver som veier så mye som 155 kilo. Disse fuglene er et kjent trekk ved det afrikanske landskapet, og mange dyrehager holder strutser for mennesker som er interessert i å se dem personlig. I tillegg til å bli holdt i dyrehager, oppbevares også strutser på strutsegårder for fjærene, huden og kjøttet.
struts er en del av en gruppe fugler kjent som ratites. Ratitter er flyfrie fugler som har utviklet seg på en slik måte at de ikke kan fly; De mangler en kjøl, den sterke brystbenet som flymusklene ville være festet til. Mange ratitter har gått ruten til strutsen, og utviklet veldig store, mektige kropper for å forsvare seg. Strutsen har også utviklet styrke og utholdenhet, sammen med et organ som er bygget for å løpe. Strutter i bevegelse kan være ganske syn, da fuglene beveger seg raskt og dundrende over bakken.
Mannlige strutser har svart fjærdrakt, mens kvinner har brun fjærdrakt. Begge kjønn har lange muskulære ben som er i stand til å håndtere et formidabelt spark, og fuglene har to tær i motsetning til de konvensjonelle fire for avianere. Noen biologer mener at den to-toed-utformingen av strutsen kan hjelpe fuglene til å løpe raskt. Strutser har også lange, skallede nakker og små hoder.
De fleste strutser lever i besetninger, med flere medlemmer av flokken som blir dominerende. Fuglene legger de største eggene til noen fuglearter, og inkuberer dem i et felles rede. Vanligvis tar hann- og hunnfuglene svinger som inkuberer eggene. Strutser kan leve opptil 70 år under de rette forholdene, med en gjennomsnittlig levetid på rundt 50 år.
En av de mest kjente mytene om strutser er at de gjemmer hodet i sanden når de er truet. Dette er faktisk ikke tilfelle. Strutter har ekstremt gode vision, og de ser generelt trusler tidlig nok til å løpe fra dem. I tilfelle en struts ikke kan løpe, vil fuglen flate seg ut på bakken og føre til at den ser ut som en klump jord eller stein. Hodet til strutsen kan strekkes ut flatt på bakken eller pakket rundt fuglens kropp; I begge tilfeller smelter det inn så godt at det ser ut som om hodet har forsvunnet, noe som fører til den populære ideen om at strutser stikker hodet i bakken for å skjule.
strutsfjær har blitt brukt som dekorasjoner i århundrer, og de har også vært ansatt i ting som fjærstøvere. Strutseskinn kan være solbrun og brukes omtrent som kumskinn, mens strutsekjøtt er mørkt, veldig magert og ekstremt smaksrikt. Tilgjengeligheten av struts produkter varierer, avhengig av hvor i verden man er.