Hva er Willis Circle?

The Circle of Willis er en ring eller sirkel av arterier som befinner seg ved hjernen. Det er også kjent under flere andre navn, oftest hjernekreft og arteriell sirkel av Willis. Denne delen av hjernen ble først oppdaget av den engelske legen Thomas Willis på 1600-tallet. Sirkelen er viktig for seg selv og hjernen, fordi måten arteriene legges ut gir en form for sikkerhetskopi i tilfelle noen av dem blir hindret. Hvis en arterie er innsnevret eller blokkert, vil strømmen av blod fra de andre arteriene i sirkelen oftest være nok til å bevare den nødvendige strømmen til hjernen og forhindre skade.

Når Willis Circle ble oppdaget, ble det forsket på mange år med formål og funksjoner. Det er bestemt at sirkelen gir nødvendig blod og drivstoff for alle tankeprosesser og til og med fysiske prosesser i hjernen. Denne svært effektive klyngen av arterier gir i all hovedsak alt blodet som kommer og går fra hjernen, som den trenger for å overleve og operere.

Selv om det har blitt oppdaget at løkkemønsteret som arteriene ligger i skaper forsterkning for blodstrømmen og reduserer risikoen for blodtrykkendringer i hjernen i stor grad, er det ikke helt ufeilbarlig. Noen blokkeringer forårsaket av rusk eller blodpropp eller til og med blødninger er fremdeles i stand til å forårsake ødeleggende effekter som slag. Noen ganger kan til og med døden forekomme hvis disse blokkeringene tilfeldigvis er store nok eller forekommer på akkurat feil sted.

Mange antar at Circle of Willis kan representeres riktig av diagrammer vist i bøker, som er mye mer sammensatt i form enn en enkel sirkel. Sannheten er imidlertid at omtrent to tredjedeler av den menneskelige befolkningen ikke har en fullstendig "sirkel" - de fleste har en eller flere forbindelser mangler. Ingen konkrete bevis tyder på at en person med en ufullstendig Circle of Willis har større risiko for slag.

Mens Circle of Willis kanskje ikke blir studert så nøye som høyere funksjoner i hjernen og tankene, blir den generelt akseptert som den viktigste delen av hjernen. Uten Willis Circle ville blod ikke strømme ordentlig til hjernen og dens funksjoner ville være umulige. Det sies ofte at livet i seg selv ikke en gang ville være mulig uten denne vitale strukturen for å holde blodstrømmen regelmessig.