Hva er det bakre hjernen?

Det bakre lillehjernen, den største lobe av lillehjernen, er delen som ligger under den primære sprekken i denne delen av hjernen. Det er den sist utviklede delen av lillehjernen, bare funnet hos pattedyr. Hos mennesker er den lokalisert i bunnen av lillehjernen, nær medulla og ryggmargen. Den primære funksjonen til denne hjernen er finjustering av bevegelser. Dette området, også kalt neocerebellum, spiller en rolle i planleggingen og utførelsen av bevegelse i koordinering med andre områder av hjernen.

Som med andre deler av lillehjernen, antas mest aktivitet i bakre hjernen å skje uten bevisst tanke. Det har lenge vært kjent som området i hjernen som kontrollerer mengden kraft, retning og andre vanskeligheter med bevegelse. En sløyfe av nevrale forbindelser mellom denne loben i hjernen og hjernebarken regulerer bevegelse, og opprettholder dens presisjon. Informasjon fra øyne, ører og muskler blir mottatt i en del av den bakre lillehjernen, noe som hjelper til med koordinering. Denne informasjonen lar den bakre lillehjernen koordinere bevegelser til skiftende forhold, og tillater raske responser.

I tillegg til å kontrollere de fine aspektene ved bevegelse, initierer og stopper denne hjernen også bevegelsen. Denne bevegelsestidspunktet gir pattedyr mer presisjon under viktige aktiviteter som å jakte eller unndra rovdyr. Det bakre lillehjernen er også intimt involvert i å lære nye bevegelser og perfeksjonere dem. Enten det er en baby som lærer å gå eller en idrettsutøver som trener en ny manøver, denne delen av hjernen er avgjørende for å perfeksjonere nye motoriske ferdigheter.

Skader på bakre hjernen kan føre til manglende koordinasjon. Bevegelsen kan være dårlig tidsstyrt, dirigert eller ha uregelmessig rytme. Ufrivillige bevegelser kan øke, da denne hjernen også forhindrer unødvendige bevegelser. Skader, slag eller sykdommer som påvirker den bakre hjernen kan føre til tap av balanse og manglende evne til å forbli stasjonær og jevn. En person som lider av hjerneskade kan virke beruset.

Gjennom å studere effektene av skade på eller unormalt i lillehjernen, har forskere lært mer om funksjonene til denne delen av hjernen. De tror at bakre hjernen kan være aktiv i noen kognitive og atferdsfunksjoner. Kognitive funksjoner som arbeidsminne, evnen til å huske ord og planlegging blir svekket når denne delen av hjernen er skadet. Studier har funnet at noen pasienter med autisme og ADHD har mindre enn normalt posteriort cerebellum, noe som muligens indikerer en bredere rolle for hjerneleven i erkjennelse og atferd.