Hva er den bakre tungen?
Den bakre tungen, eller svelget, er basen av tungen som ligger lengst bak i munnen, nær åpningen av halsen. En tunge er vanligvis delt inn i to seksjoner: den delen av tungen som er i stand til å bevege seg, heter den fremre tungen og den ubevegelige basen kalles den bakre tungen. Det er knyttet til fire andre anatomiske strukturer, svelget, glosopalatinbuer, hyoidbenet og epiglottis.
En midtlinje som er synlig på overflaten av tungen kalles medial sulcus. Den deler tungen i like halvdeler. I den bakre enden av tungen mot baksiden av halsen løper medial sulcus inn i den terminale sulcus, som er der den bakre tungen begynner anatomisk. Den rillede linjen til terminal sulcus fortsetter langs begge sider sideveis til ytterkantene av tungen er nådd.
En muskel i svelget, kalt constrictores pharyngis superiores, kobler den til den bakre delen av tungen. Svelget er den delen av halsen som er plassert rett bak nesehulen og munnen. Begge glansopalatinbuer som er plassert på sidene av munnen føyer basen av tungen til den myke ganen på baksiden av taket i munnen.
En del av den bakre tungen er festet til hyoidbenet i halsen av to muskler kalt hyoglossi og genioglossi. Et sterkt fibrøst vev kalt hyoglossal membran strekker seg fra roten av tungen til hyoidbenet. Å koble sammen de to strukturene hjelper utviklingen av vokale lyder.
Epiglottis, et lite stykke elastisk brusk som er dekket med en slimhinne, er også koblet til den bakre basen av tungen. Primært er formålet med epiglottis å forhindre mat i å komme inn i luftrøret og å beskytte inngangen til vokalfoldene. Det er også en del av stemmeboksen, som har ni deler laget av brusk. Tre folder med slimhinner, kalt glossoepiglottic folds, går sammen med tungen til epiglottis.
En medfødt tilstand som svekker et spedbarns evne til å amme eller flaskefôring kalles et bakre tungebånd. Det er ofte vanskelig å diagnostisere fordi tungetrekket ikke er lett synlig under en undersøkelse. Barnelegen kan trenge å utføre en digital undersøkelse, plassere fingeren i munnen til babyen og føle for den feil festede frenulum.
Et spedbarn med et bakre tungeband er ofte masete under fôring. Babyen kan bue seg bort eller vil amme seg igjen rett etter siste fôring. En skjelving kan være synlig i babyens kjeve eller tunge etter innsatsen med å amme ineffektivt. Behandling av den bakre tungen-bindingen kalles en frenektomi. Kirurgen vil lage et lite snips i den tykke korte frenulum som er koblet til den bakre tungen, slik at spedbarnets tunge kan bevege seg fritt.