Hva er de forskjellige nanoteknologiproduktene?

Nanoteknologi er en vitenskap som spenner over mange forskningsdisipliner, fra forskjellige ingeniørarenaer til materialvitenskap, og mange av livs- og fysikkvitenskapene, som fysikk, kjemi og molekylærbiologi. Dette gjør det til en mangfoldig kilde til potensielle nanoteknologiprodukter, industrimaskiner og belegg, og medisinsk utstyr. Fra 2011 har nanoteknologiforskning blitt brukt til å lage alt fra behandlinger mot kreft uten bivirkninger til fleksikre bukser til malingsjobber for biler som ser ut til å aldri bli skitne.

Nanoteknologiutdanning prøver å fokusere på en bred forståelse av naturfag- og ingeniørdisipliner, selv om kjerneområdene for forskning og utvikling har en tendens til å være fokusert på tre områder. Feltet har direkte anvendelser til nanoteknologiprodukter innen silisiumteknikk og mikrochipproduksjon for å gjøre datasystemer mindre og raskere med mer minne og større pålitelighet. Det fokuserer også direkte på feltet medisinsk forskning på behandlinger for mange genetiske og miljømessige sykdommer, samt tilveiebringe nye typer medisinske implantater og apparater for å behandle ulike skader og degenerative tilstander. Molekylær nanoteknologi er også sentrert i materialvitenskapelig forskning for å utvikle nanoteknologiprodukter for alt fra bedre kroppsrustning for soldater til solceller laget av fleksibel plast til injiserbare gullnanosfærer for leddgikt og kreftbehandling.

Et nanoteknologiselskap kan være alt fra en divisjon av en stor petroleumsprodusent til et lite firma med en håndfull ansatte som lager karbon nanorør for mikroelektromekaniske sensorer (MEM) som er 1000 ganger mindre enn bredden på et menneskehår. Markedet for en hvilken som helst nanoteknologi-applikasjon avgjør i stor grad om den skal bygges og i hvilken grad av mengde, da mange nanoteknologiprototyper produsert av offentlige, private eller akademiske laboratorier aldri gjør det utenfor laboratoriet. Det er mye enklere å produsere en nanoteknologi-prototype og ofte flere tiår fra å foredle en produksjonsprosess for å gjøre tusenvis av det samme produktet til et etablert kvalitetsnivå. Dette er grunnen til medisin, datamaskiner og materialvitenskap er hovedområdene som produserer nanoteknologiprodukter, da de ofte er sterkt finansiert for å løse problemer som stiller stadig større krav i samfunnet.

Forskning på nanoteknologiprodukter spenner over både den verdslige og eksotiske enden av spekteret av behovene i det moderne industrialiserte samfunnet. Nanoteknologi har blitt brukt til å lage alt fra tennisballer som ikke går flatt til bedre superledermaterialer for anvendelser innen kjernefusjonsforskning. Forskere forfølger aktivt metoder for å lage karbon nanorør kabler med nanoteknologi som kan brukes til å lage en romheis, frakte mennesker og last fra jordoverflaten til bane til en brøkdel av kostnadene for raketsystemer. Prototyper for selvreplikerende nanobotmaskiner kan også få i oppgave å rydde opp oljesøl, resirkulere husholdningsavfall på molekylært nivå til nyttige materialer som klær eller drivstoff, eller nanoboter kan flyte i den menneskelige blodstrømmen og reparere celleskader for å bremse aldringen prosess.

Mange av disse nanoteknologiproduktene er i prototypen og det konseptuelle stadiet, men allikevel investerer alle store industrialiserte nasjoner stort i nanoteknologiforskning. Tusenvis av nanoteknologiprodukter ligger allerede i hyllene i forbrukerutsalg, og mange vanlige forbrukerprodukter har blitt oppdatert med belegg eller materialer konstruert på nanonivå. Vitenskapen er blitt stemplet som den andre industrielle revolusjonen for sivilisasjonen, men det er en langsom gradvis revolusjon som i stor grad foregår ubemerket av den daglige shopperen.