Vilka är de olika nanoteknologiprodukterna?

Nanoteknologi är en vetenskap som sträcker sig över många forskningsdiscipliner, från olika tekniska arenor till materialvetenskap, och många av livs- och fysikaliska vetenskaper, såsom fysik, kemi och molekylärbiologi. Detta gör det till en mångfaldig källa av potentiella nanoteknologiprodukter, industrimaskiner och beläggningar och medicintekniska produkter. Från och med 2011 har nanoteknisk forskning använts för att skapa allt från behandlingar för cancer utan biverkningar till fläckfasta byxor till målarjobb för bilar som verkar aldrig bli smutsiga.

Nanoteknologiutbildning försöker fokusera på en bred förståelse av vetenskaps- och teknikdiscipliner, även om kärnområdena för forskning och utveckling tenderar att vara fokuserade inom tre områden. Fältet har direkta tillämpningar på nanoteknologiprodukter inom kiselteknik och mikrochipproduktion för att göra datorsystem mindre och snabbare med mer minne och större tillförlitlighet. Det fokuserar också direkt på området för medicinsk forskning om behandlingar av många genetiska och miljömässiga sjukdomar, liksom att tillhandahålla nya typer av medicinska implantat och apparater för att behandla olika skador och degenerativa tillstånd. Molekylär nanoteknik är också centrerad inom materialvetenskaplig forskning för att utveckla nanoteknologiprodukter för allt från bättre kroppsrustning för soldater till solceller tillverkade av flexibel plast till injicerbara guld nanosfärer för artrit och cancerbehandlingar.

Ett nanoteknikföretag kan vara allt från en division av en stor petroleumproducent till ett litet företag med en handfull anställda som tillverkar kolananorör för mikroelektromekaniska sensorer (MEM) som är 1000 gånger mindre än bredden på ett mänskligt hår. Marknaden för alla nanotekniska applikationer avgör i stor utsträckning om den ska byggas och i vilken omfattning, eftersom många nanoteknologiprototyper som produceras av myndigheter, privata eller akademiska laboratorier aldrig gör det utanför laboratoriet. Att producera en prototyp av nanoteknologi är mycket lättare och ofta decennier från att förfina en tillverkningsprocess för att göra tusentals av samma produkt till en fastställd kvalitetsnivå. Det är därför medicin, datorer och materialvetenskap är de viktigaste områdena som producerar nanoteknologiprodukter, eftersom de ofta finansieras starkt för att lösa problem som ställer allt större krav i samhället.

Forskning om nanoteknologiprodukter sträcker sig över både det vardagliga och exotiska slutet av spektrumet för det moderna industrialiserade samhällets behov. Nanoteknologi har använts för att göra allt från tennisbollar som inte går platt till bättre superledarmaterial för applikationer inom kärnfusionsforskning. Forskare bedriver aktivt metoder för att tillverka kolananorörskablar med nanoteknologi som kan användas för att skapa en rymdshiss, som transporterar människor och last från jordens yta för att kretsa runt till en bråkdel av kostnaden för raketsystem. Prototyper för självreplikerande nanobotmaskiner kan också få i uppdrag att städa upp oljeutsläpp, återvinna hushållsavfall på molekylnivå till användbara material som kläder eller bränsle, eller nanobottar kan flyta i människans blodström och reparera cellskador för att bromsa åldrandet bearbeta.

Många av dessa nanoteknologiprodukter befinner sig i prototyp- och konceptstadiet, men alla stora industrialiserade länder investerar starkt i nanoteknologiforskning. Tusentals nanoteknologiprodukter finns redan i hyllorna i konsumentställen, och många vanliga konsumentprodukter har uppdaterats med beläggningar eller material konstruerade på nano nivå. Vetenskapen har betecknats som den andra industriella revolutionen för civilisationen, men det är en långsam gradvis revolution som äger rum till stor del obemärkt av den dagliga shopparen.