Hva er egenskapene til titan?
De primære fysiske egenskapene til titan som et metallisk kjemisk element inkluderer dets ikke-magnetiske egenskaper, lave tetthet og tøffe styrke-til-vekt-forhold. Det ble først oppdaget i England i 1791 av pastor William Gregor, som også var en minerolog, som opprinnelig oppkalte metallmanakanitten etter prestegjeldet til Mannaccan i Cornwall, England, hvor han oppdaget det. Titanmalm er vanlig i jordskorpen i mineraler som ilmenitt eller jerntitanat, FeTiO 3 , og rutil, mer kjent som titandioksid, TiO 2 .
De kjemiske egenskapene til titan inkluderer den korrosjonsresistente naturen som gjør det egnet for medisinske instrumenter, siden det ikke samvirker kjemisk med menneskelig vev. Motstanden mot mange former for syre gjør den nyttig i industrielle bruksområder der kaustiske kjemikalier behandles. Titan er også et av få elementer som kan brenne i fravær av oksygen. I en ren nitrogenatmosfære vil den reagere ved en temperatur på 1470 ° F (800 ° C) for å danne titannitrid, TiN.
Titandioksid er en mye brukt forbindelse av metallet, brukt som en form for pigment i maling, solkremskjøtsel og matfarger. Den overveldende hoveddelen av titanmalm som utvinnes over hele verden omdannes til en ren form av TiO 2 , mens resten er legert med metaller som vanadium og aluminium for bruk i konstruksjonsflater, der den veier 40% mindre enn karbonforsterket stål.
Oxidmineralegenskapene til titanforbindelser førte til rensevansker etter oppdagelsen. Rent titan på et nivå på 99,9% av metallet ble ikke isolert før 119 år senere av Matthew Hunter i 1910, en metallurg fra New Zealand som kalte rensemetoden Hunter-prosessen. Ytterligere metoder for rensing av metallet ble oppdaget i 1936, og i 1948 hadde produksjonen av det over hele verden klatret opp til tre tonn per år. Dette antallet ble snart til skyrocket på grunn av titanens unike egenskaper, og den globale produksjonen i 2011 er estimert til 223 000 tonn.
De sterke mekaniske egenskapene til titan gjør det essensielt i luftfartøyskonstruksjoner i flyene som bruker utstrakt bruk av metallet, og fra og med 2006 hadde flyproduksjonen verdenspriser for titan begynt å stige raskt. Dette skyldes delvis at det er dyrt å rense metallet, og det koster fem ganger mer enn aluminium å foredle. Kostnaden er 10 ganger mer for å lage titanmetall-blokker og ferdige metallprodukter enn aluminium. Verdensmarkedet etterspørsel etter rent titan er 10.000 ganger mindre enn i stålmarkedet også, noe som bidrar til prissvingninger. Fra og med 2005 var nasjonene som gikk opp for å bli topp titanraffinaderier, Japan og Kina, fulgt tett av Russland og USA.