Hva er kognitiv nevrovitenskap?

Kognitiv nevrovitenskap er en tverrfaglig studie av menneskelig erkjennelse. Forskere innen fagområdet ser på de psykologiske, beregningsmessige og biologiske mekanismene som har innvirkning på menneskelig tanke eller kognisjon. Tallrike vitenskapsgrener inkludert kognitiv psykologi, nevrovitenskap, psykobiologi, psykofysikk og nevrobiologi er integrert i studiet av kognitiv nevrovitenskap, som har som mål å forstå hvordan mennesker tenker og oppfører seg, og hvorfor.

I tillegg til å inkorporere forskning fra en rekke fagområder, bruker kognitiv nevrovitenskap også mye teknologi for å studere menneskelig kognisjon. Avanserte hjernebildesystemer brukes for å få en dypere kunnskap om arbeidsdelingen i hjernen, for eksempel. Studiet av genetikk spiller også en viktig rolle, ettersom forskere prøver å forstå potensielle genetiske koblinger til atferd og gjennom prosesser. I tillegg gjennomfører forskere kontrollerte studier i og utenfor laboratoriet for å lære mer om hvordan folk tenker.

Flere store universiteter er vertskap for betydelige kognitive avdelinger for nevrovitenskap, og trekker fakultetet fra en rekke andre avdelinger. Studentene kan delta i banebrytende forskning ved hjelp av gode fasiliteter, og det lille kognitive nevrovitenskapelige miljøet oppfordrer til publisering og deling av informasjon. Studentene kommer fra et bredt utvalg av bakgrunner, og integrerer mange interesser i fagfeltet.

Røttene til kognitiv nevrovitenskap kan finnes i flere vitenskapelige fagområder, men gjennombruddforskningen begynte å skje på 1860-tallet, da leger innså at forskjellige deler av hjernen hadde forskjellige funksjoner. Dette førte til et ønske om å lære mer om hjernes “svarte boks” sammen med nervesystemet generelt. Det antas at menneskets kognitive prosesser, som oppmerksomhet, læring, hukommelse, utvikling, språk, følelser, beslutningstaking og problemløsning, alt er relatert til biologiske mekanismer.

Hjernen er et veldig dårlig forstått organ, selv om det samles mer informasjon om det hele tiden, takket være innsatsen til forskere innen fagområder som kognitiv nevrovitenskap. Til tross for omfattende studier, betyr kompleksiteten i hjernen at mennesker aldri helt kan forstå prosessene bak oppførselen deres. Imidlertid kan kognitiv nevrovitenskap bidra til å illustrere hvorfor noen mennesker har problemer med å lære, eller hvorfor andre har problemer med å demonstrere empati.

Å forstå det biologiske grunnlaget for menneskelig atferd gjennom kognitiv nevrovitenskap betyr at leger har potensial til å hjelpe pasienter med atferdsmessige forhold. Det har allerede ført til en viktig utvikling i behandlingen av depresjon og læringsforstyrrelser, samt en dypere generell forståelse av det menneskelige sinn. Etter hvert kan kognitiv nevrovitenskap føre til presise behandlinger for å kartlegge en rekke forhold, og forbedre livskvaliteten for mennesker som lider.