Hva er krystallinsk silika?
Krystallinsk silika er det vitenskapelige navnet på en kjemisk forbindelse, SiO 2 , som finnes i alle regioner på jorden og alle lag i den geologiske referansen. Det har blitt brukt i mange bransjer i tusenvis av år, og dateres tilbake til det gamle Egypt. Den vanligste formen for krystallinsk silika er kvarts.
Silika bør ikke forveksles med silisium, silikater eller silikon. Silisium er elementet Si, som sammen med oksygen utgjør silika. Silisium er det nest rikeste elementet på jorden, ved siden av oksygen. Silikater dannes også ved å kombinere silisium og oksygen, men inkluderer også et metall i deres kjemiske sammensetning. Silikoner er polymerer, syntetisk fremstilte forbindelser.
Sett i to former kan silika være krystallinsk eller amorf. For at silika skal være krystallinsk, må molekylene være anordnet i et tredimensjonalt repeterende mønster. Amorf silika har ikke en krystallinsk struktur. Opaler er en type ikke-krystallinsk silika.
Siden det er polymorf, kan krystallinsk silika finnes i mer enn en tilstand. Det er syv polymorfer, eller former, av SiO 2 . Fire av disse typene er ekstremt sjeldne. De andre tre - kvarts, cristobalite og tridymite - finnes ofte.
Kvarts har også to tilstander, alfa og beta. Alfakvarts finnes vanligvis naturlig. Når kvarts er oppvarmet forbi 573 ° C, endres det til beta-kvarts. Produksjonsprosesser skaper denne endringen, men lyn eller meteorer kan også fullføre prosessen.
En komponent av jord og sand, krystallinsk silika brukes ofte i glassfremstilling. Ved oppvarming herder sand som inneholder SiO 2 i glass. Den første innspilte glassfremstillingen var i Egypt for omtrent 5000 år siden.
I tillegg til sand finnes krystallinsk silika i alle typer bergdannelser. Igneøse bergarter har minst mengde kvarts sammenlignet med sedimentær eller metamorf bergart. Igneous bergart, laget av lava, inneholder silisium, oksygen og metaller, så vanligvis dannes silisium. Hvis et overskudd av silisium og oksygen blir igjen etter at metallet er tømt, vil det også dannes kvarts. Cirka 12 prosent av stollete bergarter er SiO 2 .
Krystallinsk silika brukes i mange produksjonsindustrier, så vel som i keramikk, glassfremstilling og til plast- og gummifyllere. I tillegg finnes det i betong, granitt, sandstein og andre typer steiner. Mange kjente strukturer, som Det hvite hus i Washington, DC, inneholder krystallinsk silika.
Det kan være farlig å jobbe med krystallinsk silika. Støvet som genereres fra boring eller skjæring av kvarts inhaleres lett og vil forårsake silikose, som skaper arrvev i lungene og gjør en plaget person mer utsatt for andre lungesykdommer, for eksempel tuberkulose. Ekstrem forsiktighet bør tas når du arbeider med dette materialet.