Hva er DNA Origami?
En spennende ny metode for å manipulere DNA kan ha et stort løfte for fremtiden for molekylær elektronikk. Det er DNA Origami, hjernen til Caltech -forskeren Paul Rothemund. DNA Origami er overveldende i sine muligheter, men bruker likevel de enkleste teknikkene og en av kunstens mest elegante praksis.
Husk at DNA kommer i den berømte "Double Helix", et par tråder av molekylært materiale som fletter sammen. DNA brukes av nesten alle organisme på planeten for å lage proteiner via et spesielt sett med "instruksjoner." Hvis vi på en eller annen måte kunne få disse instruksjonene til å fungere for oss, kan vi konstruere på våre egne ting som ellers ville blitt laget av naturen. DNA Origami er det første trinnet i denne prosessen.
DNA origami høres kanskje litt ut som den slags kloning som er en del av den pågående offentlige etiske debatten, men det er i hovedsak hva Rothemund og andre gjør. I stedet for å forme hele dyr eller mennesker, gjør disse forskerne imidlertid langt mindre produkter as de gir store bidrag til fremtiden for DNA -forskning. Spesielt bretter de DNA -tråder til rudimentære former som smilende ansikter og snøfnugg, først for alt, for å vise at det kan gjøres. Mer kompliserte figurer er selvfølgelig opprettet, inkludert et ganske imponerende kart over den vestlige halvkule, og det endelige målet er å danne stadig mer komplekse former for å gi ønsket det endelige resultatet, molekylær elektronikk. DNA Origami, møte elektroniske veier.
DNA origami er så navngitt på grunn av måten DNAet blir manipulert på. Ved å støpe DNA -strengene til forskjellige former, speiler forskerne origami, praksisen med å brette papir til forskjellige former. Folding DNA til noe som ligner et kretskort kan være i relativ fremtid, siden de todimensjonale formene som Rothemund og andre allerede har opprettet, er bare de første trinnene i enprosess som forventes å inkludere 3D -former i ikke så fjern fremtid. Forskere kunne da ta disse DNA-origamikretsbrettene og koble superrike ledninger eller slange til dem for å lage en supertmå elektrisk prosessor. Den ultimate utvidelsen av dette kan være en større elektrisk prosessor produsert ved å koble til en hel masse små, på samme teori som 2D -smilende ansikter til dagens DNA -origami er forløperne til 3D -figurene i morgendagen.