Hva er forskjellen mellom digital og analog?

På mange måter er forskjellen mellom digital og analog forskjellen mellom å beskrive en scene og ta et fotografi. Analog teknologi dreier seg om å lage kopier av bølgemønster og deretter spille dem på nytt som output. Digital teknologi er basert på å ta bølgesignaler og oversette dem til et digitalt format. Ved avspilling bruker et digitalt signal sine innspilte data til å gjenskape den opprinnelige bølgen.

For å forstå den sanne forskjellen mellom digital og analog, er det viktig å vite litt mer om teknologien. Det første ekte elektriske digitale signalet ble brukt i telegraflinjer, men teknologien kom ikke inn i mainstream før på midten av 1900-tallet. Analoge signaler derimot har eksistert i hundrevis av år, men de tidligste formene var veldig rudimentære eller umulige å reprodusere. Analog gikk mainstream på slutten av 1800-tallet med oppfinnelsen av fonograf og film.

Analoge signaler er kopier av andre signaler. Disse kopiene er laget ved å måle bølgevibrasjoner med en opptaker. Disse bølgene er spilt inn i en egen analog bølge som lunder, som på en plate, eller elektriske pulser, for eksempel de på et kassettbånd. Når disse bølgene spilles på nytt, overføres den analoge bølgen tilbake til visuelle eller auditive bølger.

Digitale signaler tar de samme bølgevibrasjonene og konverterer dem til binær kode. Koden inneholder data som beskriver formen til den opprinnelige bølgen. Denne binære koden kan lagres som alle andre datamaskindata. Når koden spilles på nytt, brukes den binære koden som en mal for å lage en ny bølge.

I et perfekt miljø - et som ikke har støyforstyrrelser og ubegrenset lagring - vil signaltypene begge være nesten identiske med hverandre og det originale signalet. Miljøer som dette eksisterer virkelig ikke, så nedbrytninger i signal mellom begge typer er vanlige. En grunnleggende forskjell mellom digital og analog er måten signalene tar inn interferens og bakgrunnsstøy.

I et typisk miljø er forskjellen mellom digitale og analoge innspillinger lettere å høre. Mens analoge signaler generelt er nærmere den originale lyden, blir ofte også gjenstander og bakgrunnsstøy påtrykt. Dette forårsaker sus og pop når du lytter til avspillingen. Digitale signaler har en renere lyd, men mister ofte noen av de spesielt høye og lave signalene som er vanlige i menneskeskapte innspillinger. Innspillingsenheten vil ofte ganske enkelt se bort fra disse signalene som en måte å spare plass på innspillingen.

Den siste hovedforskjellen mellom digitalt og analogt signal er datainnholdet. Et analogt signal er en tett samling av lyd- og bildebølger. Disse bølgene inneholder mye informasjon, men ingenting utenfor de opprinnelige bølgene. Digital signal kan inneholde alle typer data som er mulig å komprimere til datamaskininformasjon. Denne tilleggsinformasjonen kan bokstavelig talt være alt fra informasjon relatert til signalet til helt urelaterte data.