Hva var de største dinosaurene noensinne?

I mange tiår var konge blant de største dinosaurene kjent Brachiosaurus , en stor sauropod. Denne dinosauren nådde høyder på 15 m og kunne være så lang som 28 m. Den veide rundt 50 tonn. Basert på den enorme størrelsen, hadde den sannsynligvis ingen rovdyr. Brachiosaurus er ikke lenger den største kjente dinosauren, men den er blant de største dinosaurene som er kjent fra et komplett skjelett. I motsetning til mange andre sauropoder, hadde Brachiosaurus en sjirafflignende bygning som ville ha latt den nå bladene til de høyeste trærne. Som andre sauropoder hadde Brachiosaurus en tønneformet mage, oppreiste lemmer og var planteetende. Den ville ha ruvet seg over de største dinosaurene som var rovvilt, for eksempel theropoder som T. Rex .

Hvor lang tid det tok for en Brachiosaurus å vokse til full størrelse ville variere avhengig av om den var varm eller kaldblodig - hvis den var varmblodig, ville det tatt omtrent 10 år å vokse til full størrelse, og om kaldblodig, 100 år. Mange forskere mener at dinosaurer befant seg et sted mellom de varme og kaldblodige dyrene i dag, med en metabolisme forhøyet for et krypdyr, men sakte sammenlignet med pattedyr. For å vokse til voksen alder, ville dinosauren ha trengt å konsumere omtrent 182 kg mat per dag. De største dinosaurene hadde godt av deres bulk, noe som ville ha vært effektivt for å holde på varmen og holde dyrets metabolisme forhøyet.

Tro det eller ei, det var andre sauropoder større enn Brachiosaurus . Én slekt, Giraffatitan , er et par meter høyere enn Brachiosaurus , som den var nært knyttet til. Andre "brachiosaurids" ser ut til å ha vært større eller tyngre enn Brachiosaurus , inkludert Argentinosaurus og Supersaurus . Én brachiosaurid, Sauroposeidon , hvis navn betyr "jordskjelv-firben-gud", var så høy som 17 m (56 fot), noe som gjorde den til den høyeste og en av de største kjente dinosaurene. Sauroposeidon veide sannsynligvis så mye som 60 tonn, 20% mer enn Brachiosaurus .

En annen dinosaur, Bruhathkayosaurus , hvis navn betyr "enorm fyldig øgle", antas å være den tyngste dinosauren som noensinne har levd. Det er imidlertid kontroversielt, da restene er fragmentariske og ikke er blitt beskrevet på riktig måte. Hvis de innledende estimatene er riktige, veide arten så mye som 175-220 tonn. Den kunne til og med vært tyngre enn blåhvalen, som veier 180 tonn. Denne storfødte dinosauren er ikke den største (selv om den var stor), men antas å være den tyngste på grunn av den fete kroppen.