Quali erano i dinosauri più grandi di sempre?
Per molti decenni, il re tra i più grandi dinosauri conosciuti era il Brachiosaurus , un grande sauropode. Questo dinosauro raggiungeva altezze di 15 m (48 piedi) e poteva arrivare a 28 m (92 piedi). Pesava circa 50 tonnellate. Sulla base delle sue enormi dimensioni, probabilmente non aveva predatori. Il brachiosauro non è più il più grande dinosauro conosciuto, ma è tra i più grandi dinosauri conosciuti da uno scheletro completo. A differenza di molti altri sauropodi, il Brachiosaurus aveva una struttura a forma di giraffa che gli avrebbe permesso di raggiungere le foglie degli alberi più alti. Come altri sauropodi, il Brachiosaurus aveva un addome a forma di botte, arti eretti ed era erbivoro. Avrebbe dominato i più grandi dinosauri predatori, come i teropodi come T. Rex .
Il tempo necessario affinché un Brachiosaurus cresca a grandezza naturale varierebbe a seconda che fosse caldo o a sangue freddo - se fosse a sangue caldo, ci sarebbero voluti circa 10 anni per crescere a grandezza naturale, e se a sangue freddo, 100 anni. Molti scienziati ritengono che i dinosauri si trovassero da qualche parte tra gli animali caldi e quelli a sangue freddo di oggi, con un metabolismo elevato per un rettile ma lento rispetto ai mammiferi. Per crescere fino all'età adulta, il dinosauro avrebbe dovuto consumare circa 182 kg (400 libbre) di cibo al giorno. I più grandi dinosauri hanno beneficiato della loro massa, che sarebbe stata efficace nel trattenere il calore e mantenere elevato il metabolismo dell'animale.
Che ci crediate o no, c'erano altri sauropodi più grandi del Brachiosaurus . Un genere, Giraffatitan , è un paio di metri più alto del Brachiosaurus , a cui era strettamente legato. Altri "brachiosauridi" sembrano essere stati più grandi o più pesanti del Brachiosauro , tra cui l' Argentinosauro e il Supersaurus . Un brachiosauride, Sauroposeidon , il cui nome significa "dio-lucertola terremoto", era alto quanto 17 m (56 piedi), rendendolo il più alto e uno dei più grandi dinosauri conosciuti. Sauroposeidon probabilmente pesava fino a 60 tonnellate, il 20% in più rispetto al Brachiosaurus .
Un altro dinosauro, Bruhathkayosaurus , il cui nome significa "enorme lucertola dal corpo", è ritenuto il dinosauro più pesante che sia mai vissuto. È controverso, tuttavia, poiché i resti sono frammentari e non sono stati adeguatamente descritti. Se le stime iniziali sono corrette, le specie pesavano fino a 175-220 tonnellate. Potrebbe anche essere stato più pesante della balena blu, che pesa 180 tonnellate. Questo dinosauro corposo non è il più grande (anche se era enorme), ma pensato per essere il più pesante, a causa del suo corpo grasso.