Quels ont été les plus gros dinosaures de tous les temps?
Parmi les plus grands dinosaures connus, le roi Brachiosaure , un grand sauropode, fut pendant de nombreuses décennies. Ce dinosaure a atteint une hauteur de 15 m (48 pi) et pourrait atteindre 28 m (92 pi). Il pesait environ 50 tonnes. Compte tenu de sa taille, il n’a probablement pas eu de prédateurs. Brachiosaure n'est plus le plus grand dinosaure connu, mais il compte parmi les plus grands dinosaures connus à partir d'un squelette complet. Contrairement à beaucoup d'autres sauropodes, Brachiosaurus avait une structure en forme de girafe qui lui aurait permis d'atteindre les feuilles des plus grands arbres. Comme les autres sauropodes, Brachiosaure avait un abdomen en forme de tonneau, des membres dressés et était herbivore. Il aurait dominé les plus grands dinosaures prédateurs, tels que les théropodes comme T. Rex .
Le temps nécessaire à un brachiosaure pour atteindre sa taille réelle varie selon que le sang est chaud ou froid. Si le sang chaud était utilisé, il aurait fallu environ 10 ans pour atteindre sa taille normale, et si à sang froid, 100 ans. De nombreux scientifiques pensent que les dinosaures se situent quelque part entre les animaux à sang chaud et à sang froid d’aujourd’hui, avec un métabolisme élevé pour un reptile mais plus lent que celui des mammifères. Pour devenir adulte, le dinosaure aurait dû consommer environ 182 kg (400 lb) de nourriture par jour. Les plus gros dinosaures ont bénéficié de leur masse, ce qui aurait été efficace pour retenir la chaleur et maintenir le métabolisme de l'animal à un niveau élevé.
Croyez-le ou non, il y avait d'autres sauropodes plus gros que Brachiosaurus . Un genre, Giraffatitan , fait quelques mètres de plus que Brachiosaurus , auquel il était étroitement apparenté. D'autres "brachiosauridés" semblent avoir été plus gros ou plus lourds que Brachiosaurus , y compris Argentinosaurus et Supersaurus . Un brachiosauridé, Sauroposeidon , dont le nom signifie "lézard-dieu sismique", mesurait 17 m (56 pi), ce qui en faisait le plus grand et l'un des plus grands dinosaures connus. Sauroposeidon pesait probablement jusqu'à 60 tonnes, soit 20% de plus que Brachiosaurus .
Un autre dinosaure, Bruhathkayosaurus , dont le nom signifie «énorme lézard au corps», est considéré comme le plus lourd des dinosaures jamais construit. Il reste toutefois controversé, car les vestiges sont fragmentaires et n'ont pas été décrits correctement. Si les estimations initiales sont correctes, les espèces pesaient jusqu'à 175-220 tonnes. Il aurait même pu être plus lourd que le rorqual bleu, qui pèse 180 tonnes. Ce dinosaure de grande taille n’est pas le plus gros (bien qu’il soit énorme), mais considéré comme le plus lourd, en raison de son corps gras.