Que sont les animaux jurassiques?
La période Jurassique est passée d'il y a environ 200 à 146 millions d'années. La période jurassique était en plein coup au milieu de «l'âge des reptiles», également connu sous le nom de «l'âge des dinosaures». Dans le trias tardif, immédiatement avant le Jurassique, presque tous les groupes de dinosaures importants ont évolué - les théropodes (qui comprennent tous les dinosaures carnivores), les sauropodes (herbivores à long cou qui ont grandi à des tailles gargantuesennes pendant le jurassique) et aux herbivores assortis tels que stegosaurus . D'autres reptiles non dinosaures avaient également évolué dans le trias tardif, y compris les pliosaures (reptiles marins) et les ptérosaures (grands reptiles ailés).
Le jurassique était immédiatement avant l'âge des plantes à fleurs, donc le paysage était dominé par les conifères, les cycadaires et les fougères. Les cycadaires, les arbres tropicaux avec un tronc robuste, ont connu leur plus grand succès pendant la période Jurassique, et même aujourd'hui, beaucoup reconnaissent intuitivement ces plantes comme "communes au temps des dinosaures". Contrairement àLe trias aride avant lui, ou le cénozoïque froid d'aujourd'hui, le Jurassique était luxuriant et chaud, y compris à des altitudes plus élevées, où les forêts s'étendent aux pôles. Ce climat était extrêmement encourageant vers la vie à l'époque.
Au début du Jurassique, les dinosaures avaient déjà gouverné la Terre pendant environ 30 millions d'années. Il y avait deux groupes principaux: les Saurischiens (dinosaures en frappe au lézard) et les ornithischiens (dinosaures en frappe à oiseaux). Les Saurischiens comprenaient les théropodes (tous les carnivores) et les sauropodes (les plus grands herbivores). Les Ornithischiens comprenaient une variété d'autres herbivores de taille moyenne à grandeur, bien que tous plus petits que la plupart des sauropodes. De manière confuse, les oiseaux ont en fait évolué dans le jurassique tardif des dinosaures frappés par le lézard. Ils ont acquis une hanche d'oiseau distinctive, dans un exemple d'évolution parallèle.
Divers grands théropodes ont dominé les écosystèmes du jurassique, suCH comme le carnivore allosaurus , qui avait le même plan corporel que Tyrannosaurus rex , qui n'a évolué avant 90 millions d'années plus tard. La plus grande de cette espèce a atteint une longueur de 12 m (39 pieds) et faisait partie des carnivores terrestres les plus terrifiants de tous les temps. Aucun carnivore terrestre aujourd'hui ne se rapproche encore.
Le jurassique est considéré comme l'âge d'or des sauropodes, d'énormes dinosaures à long cou qui utilisaient leur taille pour manger des feuilles des plus grands arbres. De nombreux sauropodes avaient une telle vrac et une telle taille qu'ils n'avaient pas grand-chose à craindre, même dans les plus grands prédateurs tels que allosaurus . Un sauropode Jurassique tardif, supersaurus , avait une longueur allant jusqu'à 34 m (112 pi) de longueur et un poids allant jusqu'à 40 tonnes.