Qual è la scogliera più ripida del sistema solare?
La scogliera più ripida nel sistema solare è Verona Rupes, su Miranda, una luna del pianeta esterno Urano. Verona Rupes è una caduta di 12 km (20 km). Per fare un confronto, il Grand Canyon è una scogliera di 1 miglio e il monte Everest è alto cinque miglia. In Astrogeology, una "Rupes" è una lunga serie di scogliere montuose. Verona Rupes è una scogliera che prende il nome da Verona in Italia. È stato chiamato questo perché Verona è l'ambientazione della commedia di Shakespeare Romeo & Juliet, e le lune e le caratteristiche nel sistema uraniano sono tradizionalmente sotto il nome dalle cose nelle commedie shakespeariane.
a volte l'altezza di Verona Rupes è erroneamente dichiarata come 5 km (3 miglia), sebbene la sua altezza sia ovviamente maggiore di così, come una coltivazione di una luna. La scogliera è ancora più intimidatoria nel contesto della luna piccola su cui si trova: Miranda ha un diametro di soli 400 km (250 mi). Qualche semplice aritmetica mostra quindi che Verona Rupes è una scogliera così profonda che taglia il 4% della strada nel surf della lunace. Una scogliera simile sulla terra sarebbe profonda 1.000 miglia!
La scogliera più alta nel sistema solare non è l'unica cosa insolita che si trova sulla superficie di Miranda. L'intera superficie è strana e confusa, con così tanti graffi profondi sembra che qualcuno lo abbia lanciato in un frullatore. Gli scienziati ritengono che questo modello sia dovuto all'intensa attività tettonica nel passato di Miranda, causato dal riscaldamento delle maree nel suo nucleo quando la sua orbita è cambiata. Un'ipotesi precedente ma ora in gran parte scontata era che ad un certo punto nel passato di Miranda, è stata colpita da uno o più asteroidi così duramente che l'intero pianeta è stato spazzato via, solo per condensare insieme dopo alcuni anni o decenni. Sebbene un'ipotesi dal suono fantastico, gli scienziati ora lo considerano improbabile.
Molti vogliono sapere: se dovessi saltare dalla cima di Verona Rupes, sopravviveresti? La risposta è forse sì - se hai incluso un po 'di imbottitura o ariasacchi. A causa della bassa gravità della luna piccola, cadere sul fondo richiederebbe circa 12 minuti. Il paracadutismo sarebbe arrivato in fondo a una velocità di circa 200 km/h (125 mph), circa quella di un'auto molto veloce. Circondato da una grande palla gonfiata, questo sarebbe sopravvissuto. La dimensione non aiuterebbe a rallentare la discesa: senza un'atmosfera, non ci sarebbe attrito d'aria.
Verona Rupes è stata scoperta dalla sonda Voyager 2 durante il suo flyby di Urano nel gennaio 1986. Questa caratteristica di superficie è troppo piccola e distante per essere risolta con gli attuali telescopi.