Co to jest najbardziej stroma klif w Układzie Słonecznym?
Najbardziej stromym urwiskiem w Układzie Słonecznym jest Verona Rupes na Mirandzie, księżycu zewnętrznej planety Uran. Verona Rupes to prosta kropla o długości 20 km. Dla porównania, Grand Canyon to klif o długości 1 mili i Mt. Everest ma pięć mil wysokości. W astrogeologii „rupes” to długa linia górskich skał. Verona Rupes to klif nazwany na cześć Verony we Włoszech. Nazwano go tak, ponieważ Werona jest sceną sztuki Szekspira Romeo i Julia, a księżyce i funkcje w systemie urańskim są tradycyjnie nazwane na cześć rzeczy w sztukach Szekspira.
Czasami wysokość Verona Rupes jest niepoprawnie podawana jako 5 km (3 mile), chociaż jej wysokość jest oczywiście większa niż to, co pokazuje pobieżne spojrzenie na zdjęcie samego księżyca. Klif jest jeszcze bardziej onieśmielający w kontekście małego księżyca, na którym się znajduje: Miranda ma zaledwie 400 km średnicy. Pewna prosta arytmetyka pokazuje następnie, że Verona Rupes jest tak głębokim urwiskiem, że przecina 4% drogi na powierzchnię księżyca. Podobny klif na Ziemi miałby głębokość 1000 mil!
Najwyższy klif w Układzie Słonecznym nie jest jedyną niezwykłą rzeczą na powierzchni Mirandy. Cała powierzchnia jest dziwna i pomieszana, z tak wieloma głębokimi zadrapaniami, jakby ktoś wrzucił ją do blendera. Naukowcy uważają, że ten wzór jest spowodowany intensywną aktywnością tektoniczną w przeszłości Mirandy, spowodowaną nagrzewaniem pływowym w jego rdzeniu, gdy zmienia się jego orbita. Wcześniejsza, ale obecnie w dużej mierze zdyskontowana hipoteza była taka, że w pewnym momencie w przeszłości Mirandy została uderzona przez jedną lub więcej planetoid tak mocno, że cała planeta została rozerwana na części, aby po kilku latach lub dziesięcioleciach ponownie się skondensować. Chociaż hipoteza brzmi fantastycznie, naukowcy uważają ją teraz za mało prawdopodobną.
Wielu chce wiedzieć: czy przetrwałbyś, gdybyś zeskoczył ze szczytu Verona Rupes? Odpowiedź jest prawdopodobnie tak - jeśli podałeś jakieś poduszki lub poduszki powietrzne. Ze względu na małą grawitację małego księżyca opadanie na dno zajęłoby około 12 minut. Spadochroniarz przyjeżdżałby na dno z prędkością około 200 km / h (125 mil / h), mniej więcej taką, jak w przypadku bardzo szybkiego samochodu. W otoczeniu dużej napompowanej piłki przetrwałoby to. Rozmiar nie spowolniłby zejścia: bez atmosfery nie byłoby tarcia powietrznego.
Verona Rupes została odkryta przez sondę Voyager 2 podczas przelotu nad Uranem w styczniu 1986 r. Ta cecha powierzchni jest zbyt mała i odległa, aby można ją było rozwiązać za pomocą obecnych teleskopów.