Co je nejstrmější útes ve sluneční soustavě?

Nejstrmější útes ve sluneční soustavě je Verona Rupes, na Mirandě, měsíc vnější planety Uran. Verona Rupes je přímá kapka 20 km (20 km). Pro srovnání, Grand Canyon je 1 mil útes a Mt. Everest je vysoká pět mil. V astrogeologii je „prasknutí“ dlouhá řada horských útesů. Verona Rupes je útes pojmenovaný po Veroně v Itálii. Bylo to pojmenováno proto, že Verona je prostředím Shakespearovy hry Romeo a Julie a měsíce a rysy v uranském systému jsou tradičně pojmenovány po věcech v Shakespearovských hrách.

Někdy je výška Verony Rupes nesprávně uvedena jako 5 km (3 míle), i když její výška je zjevně větší než tato, jak ukazuje zběžný pohled na obrázek samotného měsíce. Útes je ještě více zastrašující v souvislosti s malým měsícem, na kterém se nachází: Miranda má průměr jen 400 km (250 mi). Nějaká jednoduchá aritmetika pak ukáže, že Verona Rupes je útes tak hluboký, že prořezává 4% cesty do povrchu měsíce. Podobný útes na Zemi by byl hluboký 1 000 mil!

Nejvyšší útes ve sluneční soustavě není jedinou neobvyklou věcí na povrchu Mirandy. Celý povrch je podivný a roztřesený, s tolika hlubokými škrábanci vypadá, že ho někdo hodil do mixéru. Vědci se domnívají, že tento vzorec je způsoben intenzivní tektonickou činností v Mirandově minulosti, způsobenou přílivovým ohřevem v jeho jádru, když se jeho orbita změnila. Dříve, ale nyní velmi zlevněnou hypotézou, bylo, že v určitém bodě Mirandovy minulosti byla zasažena jedním nebo více asteroidy tak tvrdě, že celá planeta byla roztrhána od sebe, aby po několika letech nebo desetiletích kondenzovala zpět dohromady. Ačkoli je to fantasticky znějící hypotéza, vědci to nyní považují za nepravděpodobné.

Mnozí chtějí vědět: pokud byste měli skočit z vrcholu Verony Rupes, přežili byste? Odpověď je možná ano - pokud jste zahrnuli nějaké čalounění nebo airbagy. Kvůli nízké gravitaci malého měsíce by pád na dno trvalo asi 12 minut. Parašutista by dorazil na dno rychlostí asi 200 km / h, rychlostí velmi rychlého automobilu. Obklopen velkou nafouknutou koulí by to bylo přežitelné. Velikost by nepomohla zpomalit váš sestup: bez atmosféry by nedošlo ke vzduchovému tření.

Verona Rupes byla objevena sondou Voyager 2 během jejího prolétání Uranem v lednu 1986. Tento povrchový prvek je příliš malý a vzdálený na to, aby byl vyřešen současnými dalekohledy.