Co to jest strefa wolnego handlu?
Wolny handel to handel między krajami, które są podejmowane bez taryf ochronnych, kwoty na import lub eksport lub inne rodzaje ograniczeń. Umowa o wolnym handlu jest porozumieniem między krajami, w których handel produktami i usługami zgadza się, aby przejść bez ograniczeń między nimi. Obszar wolnego handlu to region, w którym kraje zawarły porozumienie w celu ograniczenia handlu i/lub ograniczenia nałożenia taryf i kwot.
Ameryka Północna jest jedną z największych na świecie obszarów wolnego handlu. Zostało utworzone na mocy umowy NAFTA (North American Free Trade Umowa), która została wydana przez Kanadę, Stany Zjednoczone i Meksyk w dniu 1 stycznia 1994 r. Za pośrednictwem NAFTA kraje Ameryki Północnej zgodziły się zachęcić do handlu w ich granicach. Stany Zjednoczone są również członkiem strefy wolnego handlu CAFTA-DR, która obejmuje kraje Ameryki Środkowej Kostaryki, Salwador, Gwatemala, Honduras, Nikaragua i Dominikana. Ponadto USA mają wolny handelUmowy z Australią, Bahrajnem, Chile, Izraelem, Jordanią, Maroko, Omanem, Peru i Singapurem oraz umowy zostały również podpisane, ale nie wdrożono przez Kongres, z krajami Kolumbii, Korei Południowej i Panamy.
Kolejnym strefą wolnego handlu jest Asean-China (Stowarzyszenie Narodów Azji Południowo-Wschodniej). Członkowie to Brunei Darussalam, Kambodża, Indonezja, Laos, Malezja, Birma, Filipiny, Singapur, Tajlandia, Wietnam i Chińska Republika Ludowa. ASEAN stał się strefą wolnego handlu w 1992 roku. Obszar wolnego handlu ASEAN-Chiny powstał 1 stycznia 2010 r. Asean-India weszła w życie tego samego dnia.
Obszar wolnego handlu CEFTA (Central European Free Trade) rozpoczął się od Bułgarii, Czech, Węgier, Polski, Rumunii, Słowacji i Słowenii. Cefta został rozszerzony w 2006 roku o Albanię, Bośnię i Hercegowinę, Chorwację, Mołdawii, Montenegro, Serbia, Misja administracyjna ONZ w Kosowie (UNMIK) i była Jugosłowiańska Republika Macedonii. Ratyfikacje tych dodatkowych krajów odbyły się w 2007 r.
Afrykańska strefa wolnego handlu, AFTZ (afrykańska strefa wolnego handlu), o której mówi się również o nazwie afrykańskim strefie wolnego handlu , pracuje dla narodów wschodnich i południowych Afryki. Inne strefy wolnego handlu w Afryce obejmują SADC (południowoafrykańska społeczność rozwojowa), Comea (wspólny rynek dla Afryki Wschodniej i Południowej), EAC (społeczność Afryki Wschodniej) i ECOWAS (społeczność gospodarcza państw Zachodnich Afryki). Te strefy nakładają się na siebie.