Vad är ett frihandelsområde?

Fri handel är handel mellan länder som genomförs utan skyddande tullar, kvoter på import eller export eller andra typer av begränsningar. Ett frihandelsavtal är ett arrangemang mellan länder där handel med produkter och tjänster är överens om att passera utan begränsning mellan dem. Ett frihandelsområde är en region där länderna har avtalat att inte begränsa handeln och / eller begränsa införandet av tullar och kvoter.

Nordamerika är ett av världens största frihandelsområden. Det bildades av NAFTA-avtalet (Nordamerikans frihandelsavtal) som ingicks av Kanada, USA och Mexiko den 1 januari 1994. Genom NAFTA enades länderna i Nordamerika om att uppmuntra handel över sina gränser. USA är också medlem av CAFTA-DR: s frihandelsområde, som inkluderar de centralamerikanska länderna Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua och Dominikanska republiken. Dessutom har USA frihandelsavtal med Australien, Bahrain, Chile, Israel, Jordanien, Marocko, Oman, Peru och Singapore, och avtal har också tecknats men inte genomförts av kongressen med länderna Colombia, Sydkorea och Panama.

Ett annat frihandelsområde är ASEAN-Kina (Association of South East Asian Nations). Bland medlemmarna ingår Brunei Darussalam, Kambodja, Indonesien, Laos, Malaysia, Myanmar, Filippinerna, Singapore, Thailand, Vietnam och Folkrepubliken Kina. ASEAN blev ett frihandelsområde 1992. ASEAN-Kina frihandelsområde trädde i kraft den 1 januari 2010. ASEAN-Indien trädde i kraft samma dag.

CEFTA (Central European Free Trade Agreement) frihandelsområde inleddes med Bulgarien, Tjeckien, Ungern, Polen, Rumänien, Slovakien och Slovenien som medlemmar. CEFTA utökades 2006 till att omfatta Albanien, Bosnien och Hercegovina, Kroatien, Moldavien, Montenegro, Serbien, FN: s interimsadministrationsuppdrag i Kosovo (UNMIK) och fd jugoslaviska republiken Makedonien. Ratificering av dessa ytterligare länder ägde rum 2007.

Ett afrikanskt frihandelsområde, AFTZ (African Free Trade Zone), även benämnt African Free Trade Area , finns i verken för de östra och södra länderna i Afrika. Andra frihandelsområden i Afrika inkluderar SADC (South African Development Community), COMESA (gemensam marknad för östra och södra Afrika), EAC (Eastern African Community) och ECOWAS (Economic Community of West African States). Det finns överlappning mellan dessa zoner.