Co to jest umowa licencyjna na znak towarowy?
Umowa licencyjna na znak towarowy to dokument umowny, z którego właściciel znaku towarowego może skorzystać, aby udzielić innej osobie lub firmie prawa do używania znaku towarowego. Znaki towarowe są prawami wyłącznymi, wynikającymi z prawa własności intelektualnej, które identyfikują źródło towaru lub usługi. Każdy kraj ma swoje własne zasady dotyczące tego, kto może otrzymać znak towarowy i okoliczności, w jakich dołącza się własność znaku towarowego, ale wyłączność jest uniwersalnym atrybutem znaku towarowego. Posiadanie znaku towarowego oznacza posiadanie wszelkich praw do używania znaku w określonym sektorze rynku. Umowa licencyjna na znak towarowy pozwala właścicielowi znaku towarowego przyznać innym stronom pewne prawa do używania znaku towarowego bez przenoszenia własności.
Prawa do znaków towarowych są po części cenne, ponieważ ostatecznie określają źródło towarów lub usług. Właściciele znaków towarowych mogą i często budują reputację swoich marek wokół znaku towarowego, dzięki czemu, gdy konsumenci napotkają znak towarowy, myślą o produktach właściciela. Są jednak chwile, kiedy uzasadnione z biznesowego punktu widzenia jest zezwolenie innym wybranym osobom lub firmom na używanie znaku towarowego w pewnym zakresie. Czasami takie zastosowanie ma miejsce we wspólnym marketingu lub w produkcie fuzyjnym. Innym razem służy do sprzedaży instrumentów pochodnych, franchisingu lub innych ekspansji biznesowych.
Przez większość czasu używanie znaku towarowego przez osobę inną niż właściciel znaku towarowego jest dozwolone na podstawie konkretnej umowy licencyjnej na znak towarowy. W umowie, która zwykle ma formę pisemnej umowy, właściciel określa warunki użytkowania licencjobiorcy. Specyfika tego, co musi zawierać umowa licencyjna, aby była wykonalna, różni się znacznie w zależności od jurysdykcji. Formalne umowy licencyjne dotyczące znaków towarowych są dostępne w kilku międzynarodowych organach i stowarzyszeniach znaków towarowych, ale zwykle najlepiej jest skonsultować się z prawnikiem ds. Znaków towarowych lub prawnikiem zajmującym się licencją na znaki towarowe, zaznajomionym z lokalnymi przepisami przed sporządzeniem umowy licencyjnej na znak towarowy i poleganiem na niej.
Mimo to niektóre wskazówki dotyczące kreślenia pozostają niezmienne. Bez względu na to, gdzie jest wykonywana, umowa licencyjna na znak towarowy zwykle zawiera cztery podstawowe elementy. Najpierw musi zidentyfikować znak towarowy. Po drugie, musi podać nazwę licencjodawcy i licencjobiorcy, a także szczegółowo określić prawo do znaku towarowego lub prawa do uzyskania licencji, w tym kraj lub terytorium, w których znaki towarowe są używane. Wreszcie umowa musi określać, jakie rodzaje towarów lub usług licencjobiorca może oferować pod znakiem towarowym, oraz minimalną jakość, jaką muszą reprezentować te oferty.
Właściciel znaku towarowego, który nie egzekwuje jakości oferty licencjobiorcy, może w wielu miejscach znaleźć swój znak towarowy w niebezpieczeństwie. Wszystko to wskazuje na ekskluzywny charakter znaków towarowych. Konsumenci polegają na znakach towarowych, aby wskazać pewną znaną ilość towarów lub usług. Licencjobiorcy, którzy nadużywają znaku towarowego lub umieszczają go na niższych towarach, niszczą wartość znaku towarowego i zmniejszają zaufanie konsumentów. W wielu krajach, w tym w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, słaba kontrola jakości znaku towarowego może prowadzić do jego przeniesienia lub unieważnienia.
Umowy licencyjne dotyczące znaków towarowych nie są wymagane do wszystkich zastosowań znaku innej osoby. Wiele zastosowań, w tym w reklamach porównawczych, zwykle uznaje się za dozwolony użytek, a zgoda właściciela znaku towarowego nie jest wymagana. Umowy licencyjne dotyczące znaków towarowych są zazwyczaj stosowane w kontekście sprzedaży lub usług świadczonych pod nazwą handlową. W tego rodzaju sytuacjach korzystanie bez umowy licencyjnej zwykle stanowi naruszenie znaku towarowego.